"Umirući bog" (12. dio)

Perceval

Kuća Luksemburg, kuća Anjou i njihovi potomci Plantageneti i francuska kuća Lusignan, potječu (prema srednjovjekovnim narodnim legendama), od zmajskog demona Melusine. Wolfram von Eschenbach, čiji se izvještaj o Svetom gralu oslanjao na Chretiena de Troyesa, tvrdio je da je svoje informacije dobio od izvjesnog Kyota de Provencea (to bi trebao biti Guyot de Provins, umro nakon 1208., koji je bio trubadur i redovnik u Clunyju). Početkom 13. stoljeća je isti taj Guyot de Provins, u svojoj slavnoj "Bibliji Guiot", imenovao svoje zaštitnike, među kojima su bili: Fridrik Barbarossa, Luj VII. od Francuske, Henrik II. od Engleske, Henrik Mladi kralj, Ričard Lavljeg Srca, Alfonso II. od Aragona i Raymond V. od Toulousea, svi blisko povezani s lozom Meluzina. Zaista jesu ovi vladari i njihove obitelji proizveli mrežu dinastičkih saveza, pravi Camelot, koji je bio iza nastanka legendi o Gralu.

Švicarski učenjak, André de Mandach, pretpostavio je kako bi "Perceval" mogao biti nadimak za poznatog grofa Perchea, Rotroua III. (1099.-1144.). Prva poznata glava obitelji Perche je Geoffrey I. (oko 1031.), koji se udružio s grofom Odom I. (grofom od Bloisa) i time si osigurao sferu utjecaja koja će naknadno postati grofovija Perche. Goeffreyev sin, Rotrou I., povećao je utjecaj obitelji. Njegov sin, Geoffrey II., oženio je Beatrice od Roucyja, potomak karolinških i kapetskih kraljeva Francuske. Beatricein brat Ebbes je oženio kćer slavnog normanskog grofa Roberta Guiscarda; dok je njena sestra Felicia od Roucyja bila udana za Sancha Ramireza od Aragona (oko 1042.–1094.).

Kada je Sancho Ramirez okrunjen kao kralj Navarre, njegova je supruga time postala prva aragonska supruga, koja je ujedno bila i kraljica Navarre. Sancho Ramirez, koji je bio kralj Aragona i Pamplone, bio je sin Ramira I. (1007.–1063.), prvog kralja Aragona. Majka Sancha Ramireza bila je Ermesinda od Bigorrea, kći Bernarda-Rogera, grofa od Bigorrea i osnivača kuće Foix. Tijekom vladavine Sancha Ramíreza, poslije i njegovog sina Petra I., kraljevstvo Aragon proširilo je svoje granice prema jugu, uspostavilo tvrđave u gradu Zaragoze, u El Castellaru i Juslibolu, te su zauzeli Huescu, koja je postala novi glavni grad.

Felicia je rodila tri sina: Ferdinanda, Ramira II. od Aragona, te Alfonsa I. od Aragona i Navarre koji je prozvan "Borac" ili "Ratnik", nasljednik ujaka Petra I. od Aragona i Pamplone. Alfonso I. oženio je Urracu, bivšu ženu i udovicu Raymonda od Burgundije, koji je umro 1107. godine. Bojeći se kako će se rivalstvo među plemićima Kastilje i Leona povećati ukoliko se ona uda za bilo kojeg drugog prosca; Urracin otac, Alfonso VI., odlučio je da se ona treba udati za Alfonsa "Borca", otvarajući time priliku za ujedinjenje Leona i Kastilje s Aragonom. Nakon vjenčanja s Urracom, Alfonso I. je počeo koristiti grandioznu titulu cara Španjolske - koju je ranije nosio njegov tast, Alfonso VI. od Leona i Kastilje.

Alfonso I. je primio templare u svoje kraljevstvo 1130-ih godina, kako bi podržali Reconquistu, koja je tada bila u tijeku. Godine 1131., on je oporučno ostavio Kraljevstvo Aragona - kanonicima Svetog groba, hospitalcima i templarima. Tri reda nisu mogla dobiti ovu ostavštinu u cijelosti, no templari su stekli kontrolu nad brojnim tvrđavama, raznim drugim prihodima i privilegijama.

Ramiro II. od Aragona je oženio Agnes od Akvitanije, kćer Williama IX., vojvode od Akvitanije i Philippe i grofice od Toulousea, nećakinju Raymonda IV. od Toulousea. Alfonso VI. od Leona i Kastilje je imao nekoliko žena: Constance od Burgundije, Bertu, Isabel (možda istu kao Zaida) i Beatrice, te sestru Williama IX., Agnes od Akvitanije. Brak Alfonza VI. s Agatom, kćeri Williama Osvajača, dogovoren je 1067. godine, ali je ona prerano umrla. Konstanca od Burgundije i prva supruga Alfonza VI., Agnes od Akvitanije, bile su sestrične u trećem stupnju, oboje potomci Williama III., vojvode od Akvitanije. Druga žena Roberta I., vojvode od Burgundije, bila je Ermengarda, kći Fulka III. od Anjoua, sin Geoffreya I. od Anjoua. Njihova kći Hildegarde se udala za svog rođaka Roberta I., Williama VIII. od Akvitanije. Supruga Alfonsa VI., Beatrice, bila je kći Williama VIII.

Agnes je bila sestra sina Williama VIII., tj. Williama IX. od Akvitanije. Između 1120. i 1123. godine se William IX. od Akvitanije pridružio se snagama Kraljevstva Kastilje i Leona. William IX. se prvi put oženio 1088. godine, sa šesnaest godina, za Ermengardu, kćer Fulka IV. od Anjoua.

Slijeva na desno: Alfonso I. od Aragona i Navare (1073. –1134.), zvan “Borac” ili “Ratnik”. Agnes od Akvitanije (oko 1105.–1159.), kraljica Aragona, kći Williama IX., vojvode od Akvitanije. Raymond IV. (oko 1041.–1105.), grof od Toulousea, ponekad zvan i  Raymond od Saint-Gillesa, vođa prinčevskih križara. 

Godine 1094. je William IX. oženio Philippu, kćer i nasljednicu Williama IV. od Toulousea. Grofovi od Toulousea vuku svoje porijeklo od Guillaumea od Gellonea, kojega je Karlo Veliki imenovao za grofa od Toulousea na saboru u Wormsu 790. godine.  1088. godine je William IV. otišao u Svetu Zemlju i ostavio je svog brata, Raymonda IV., grofa od Toulousea, vođu Križarskog rata prinčeva, neka vlada umjesto njega. Kada je William umro, Raymond IV. je preuzeo vlast, iako je - nakon što se njegova nećakinja Philippa udala za Williama IX. i oni polagali pravo na Toulouse: Borili su se bez prestanka godinama, kako bi pokušali povratiti Toulouse od Raymonda IV. i njegove djece.

Od vremena Raymonda IV., grofovi od Toulousea postaju moćnim gospodarima u južnoj Francuskoj. Raymond IV. je preuzeo za sebe i ostale službene titule: markiza od Provanse, vojvode od Narbonne i grofa od Toulousea. Nakon toga, Raymond IV. isplovio je s Prvim križarskim ratom. Nakon osvajanja Jeruzalema, opsjedao je grad Tripoli, uz pomoć Balduina I. od Jeruzalema. Iako je umro prije nego što je grad zauzet, 1109. godine, smatra se prvim grofom Tripolija. Njegov sin Bertrand je preuzeo ovu njegovu titulu. On i njegovi nasljednici vladali križarskom državom do 1187. godine, kada je Jeruzalemsko Kraljevstvo pregazio Saladin.

Dok je Raymond IV. bio odsutan u Svetoj zemlji, vlast nad Toulouseom je preuzeo William IX., vojvoda od Akvitanije. On je polagao pravo na grad putem svoje žene, Philippe, kćer brata Raymonda IV, grofa Williama IV. od Toulousea. Sa suprugom Philippom, William IX. je imao dva sina i pet kćeri; njegov konačni nasljednik je bio William X. od Akvitanije (1099.–1137.), koji je nazivan "Svetac". Drugi sin Williama IX. od Akvitanije, Raymond od Poitiersa je na postao princ Antiohije, u Svetoj zemlji. Njegova kći Agnes se udala prvo za Aimeryja V. od Thouarsa, a zatim za Ramira II. od Aragona (brata Alfonsa I. "Borca"). Na taj je način ponovno uspostavljena dinastička veza sa ovom vladajućom kućom. Preko jedine kćeri Ramira II, Petronile od Aragona, Agnes je bila ženski predak kasnijih vladara Aragona.

William IX. se pridružio križarskom ratu 1101. godine, koji je bio također poznat kao Križarski rat slaboumnih. Predvodio ga je  Stjepan (Stephen), grof od Bloisa. Kako bi to financirao, morao je založiti Toulouse Bertrandu, sinu Raymonda IV. Njegova vojska uključivala je Hugha VI. "Đavla", gospodara Lusignana (polubrat Raymonda IV.); Berenguera Ramona II., grof od Barcelone i otav templara Ramona Berenguera III., slijedećeg grofa od Barcelone. William je pristigao u Svetu zemlju 1101. godine, ali su njegovu cijelu vojsku uništili Turci Seldžuci kod Herakleje. Sam William je jedva pobjegao. Prema engleskom kroničaru i benediktinskom redovniku Ordeniku Vitalisu, stigao je u Antiohiju sa samo šest preživjelih suputnika.

Katastrofa Bijele lađe 1120. godine, koja je dovela do Sukcesijske krize

Plantageneti

Rotrou III. je oženio Matildu, nezakonitu kćer engleskog kralja Henrika I., sina Williama Osvajača. Godine 1128., ubrzo nakon koncila u Troyesu, Hugh de Payens, prvi veliki meštar templara, susreo se sa škotskim kraljem Davidom I. Davidova sestra, Marija od Škotske, bila je udana za Eustahija III. od Boulognea (inače je bio brat Godfreya od Bouillona i Baldwina I.). Kao što je zabilježeno u "Anglosaksonskoj kronici", Henrik I. je dočekao Hugues de Payensa u Normandiji kasnih 1120-ih i pozvao ga neka posjeti Englesku i tamo osnuje ogranak templara. Henrik I. je kasnije potvrdio da im je dodijelio prvi stožer u Londonu, u Holbornu, Starom hramu.

Supruga Rotroua III., Matilda, bila je među nekoliko članova engleske kraljevske obitelji koji su poginuli u potapljanju Bijelog broda kod Barfleura, 1120. godine, do nesreće je došlo zbog prekomjerno pijane posade broda. Svi osim jednog su poginuli, a bilo je oko  300 ljudi na brodu su poginuli. Poginuo je i jedini zakoniti sin Henrika I., William Adelin, čija je smrt dovela do krize nasljeđivanja i razdoblja građanskog rata u Engleskoj, od 1135. do 1153. godine. To je razdoblje poznato kao Anarhija. Katastrofa Bijele lađe ostavila je Henrika I. sa samo jednim zakonitim djetetom, drugom kćeri po imenu Matilda, čija je majka bila Matilda od Škotske. Matilda se kao dijete preselila u Njemačku, i tamo se udala za budućeg cara Svetog rimskog carstva Henrika V. Nakon Henrikove smrti, 1135. godine, Matildu je otac pozvao natrag u Normandiju, gdje je dogovorio brak sa Geoffreyjem Anžuvinskim, kako bi sklopili savez za zaštitu njegovih južnih granica.

Geoffrey V. Plantagenet je bio sin Ermengarde od Mainea i Fulka V. od Anjoua. Fulk V, također poznat kao Fulk Mlađi, bio je grof od Anjoua od 1109. do 1129. godine, kao i kralj Jeruzalema od 1131. godine do svoje smrti. Fulk je krenuo u križarski rat 1119. ili 1120. godine, te se tamo priklonio templarskom redu. Godine 1120. je Fulk V. stigao u Jeruzalem i postao blizak suradnik Baldwina II., kao i Huguesa de Payensa, velikog meštra templara. Fulk V. je planirao neutralizirati prijetnju uspona Normandije. Oženivši svog sina Geoffreya V. Plantageneta Matildom - ostvario je povijesne konvergencije Kuće Anžuvinaca, Kuće Normandije i Kuće Wessex.

Nećak Henrika I., Stjepan od Bloisa, koji se iskrcao sa broda (jer je bio prepijan za nastavak plovidbe) je uzurpirao Matildu, kao i svoju stariju braću Williama, grofa od Sullyja, i Theobalda II., grofa od Champagne, kako bi postali kraljevi. Nakon smrti Henrika I., Matilda i njen suprug Geoffrey od Anjoua, osnivač dinastije Plantagenet, pokrenuli su dug i razoran rat protiv Stjepana i njegovih saveznika, zbog kontrole nad engleskim prijestoljem. Godine 1139. je Matilda prešla u Englesku, kako bi silom preuzela kraljevstvo, uz potporu svog polubrata Roberta od Gloucestera i strica, kralja Davida I. od Škotske. Istovremeno se njen muž Geoffrey usredotočio na osvajanje Normandije. Matilda se 1148. godine vratila u Normandiju, koja je sada bila u muževim rukama, ostavljajući svog najstarijeg sina neka nastavi pohod u Englesku. Na kraju je on naslijedio prijestolje kao Henrik II., 1154. godine - formirajući Anžuvinsko Carstvo Plantageneta.

Henrik II. se oženio Eleonorom od Akvitanije, kćeri Williama X. od Akvitanije. Eleanora je sklopila prvi brak sa francuskim kraljem Lujem VII. (1120.–1180.). Luj je bio sin njenog skrbnika, kralja Luja VI.; s Lujem je izrodila dvije kćeri, Mariju i Aliks. Kao francuska kraljica, Eleanor je nekoliko puta u životu predvodila vojsku i bila je vođom Drugog križarskog rata (1147.–1150.). Drugi križarski rat je najavio papa Eugen III. i bio je prvi od križarskih ratova koji su vodili europski kraljevi, Luj VII. i Konrad III. od Njemačke (iz dinastije Hohenstaufen), uz pomoć brojnih drugih europskih plemića. Križarski rat je bio totalni neuspjeh i velika pobjeda za muslimane. To će, na kraju, imati važan utjecaj na pad Jeruzalema i dovesti do Trećeg križarskog rata, krajem 13. stoljeća.

Međutim, kako u 15 godina braka nisu dobili muškog nasljednika, Luj je pristao na poništenje braka. Ubrzo nakon toga se Eleanor udala za Henrika II., te mu izrodila pet sinova i tri kćeri. Jedan od sinova je bio Ričard Lavljeg Srca, koji je naslijedio svog oca na prijestolju Engleske. Međutim, Henry II. i Eleanor su se otuđili. Henrik ju je zatvorio 1173. godine, jer je podržala pobunu njihovog sina Henrika protiv oca. Oslobođena je 1189. godine, kada je Henrik umro i kada je njihov treći sin, Ričard Lavljeg Srca, zasjeo na prijestolje. Kao kraljica udovica, Eleanor je bila regentica kada je Ričard krenuo u Treći križarski rat. Po povratku, Richard je zarobljen i zadržan u zarobljeništvu. Eleanor je dobro živjela u vrijeme vladavine svog najmlađeg sina, kralja Ivana.

Prikaz Henrika II. i njegove zakonite djece (13. st.): William, Henry, Richard, Matilda, Geoffrey, Eleanor, Joan i John

Kao što su popularne legende vezane uz kuću Anjou sugerirale: oni su bili demonskog podrijetla, tako da su neki povjesničari bili natjerani da im dodaju epitet "Đavolje leglo". Kroničar Gerald od Walesa, blizak prijatelj velškog pjesnika Waltera Mape koji je bio osnovni izvor legende o Sidonskoj lubanji - ključni je suvremeni izvor za ove priče, koje su često posuđivale i elemente iz priče o Meluzini.

Gerald od Walesa ispričao je sličnu priču u svom "De instructione principi": "izvjesna grofica od Anjoua", koja je rijetko dolazila na misu, jednog je dana odletjela i nikada je više nisu vidjeli. Prema Geraldu, Richard Lavlje Srce je često imao naviku spominjati ovaj događaj: "govoreći da nije nikakvo čudo, ako dolaze iz takve rase, sinovi ne bi trebali prestati uznemiravati svoje roditelje, a braća se međusobno svađati; jer je znao da su svi oni došli od đavla, i da će k đavlu otići." Slična je priča povezana s Eleonorom od Akvitanije u romanu iz 13. stoljeća, "Richard Coeur-de-lion". Gerald također predstavlja popis legendi o grijesima koje su počinili Geoffrey V. i Henry II., kao daljnji dokaz njihovog pokvarenog podrijetla, koje, kaže, nije obeshrabrilo kuću Anjou. Sinovi Henrika II. su navodno objašnjavali svoje česte međusobne svađe, govoreći: "Nemojte nas lišiti našeg naslijeđa; ne možemo si pomoći da se ne ponašamo kao vragovi." 

Geoffrey od Monmoutha, autor "Historia Regum Britanniae", koja je popularizirala legendu o kralju Arthuru, možda je potjecao iz iste frankofone elite iz velške pogranične zemlje, kao i Gerald od Walesa, Walter Map i Robert, grof od Gloucestera (Matildin polubrat), a kome je Geoffrey i posvetio verzije svoje 'Povijesti'. Robert je bio Matildin polubrat, kao i njen glavni vojni pristaša tijekom Anarhije. Robertov otac, Henry I., oženio ga je s Mabel FitzHamon, kćeri i nasljednicom Roberta Fitzhamona, što mu je donijelo značajne časti iz Gloucestera u Engleskoj i Glamorgana u Walesu, kao i počasti Sainte-Scholasse-sur-Sarthea, Évrecyja,  kao i Creullyja, u Normandiji. Nakon katastrofe Bijele lađe, a vjerojatno i zbog ovog braka, 1121. godine ga je otac proglasio grofom od Gloucestera.

Henrik IV. od Njemačke traži oprost od pape Grgura VII. i Matilde 

Kontroverza investiture

Otac Raymonda od Burgundije je bio William I., grof od Burgundije. William I. je bio sin Reginalda I., grofa od Burgundije i Alice od Normandije, kćeri Richarda II. od Normandije i tetka Williama Osvajača. Raymondov brat, Stjepana I., grof od Burgundije, naslijedio je Burgundiju 1097. godine, nakon što je u Prvom križarskom ratu poginuo njegov stariji brat, Reginald II. Stjepan I. je također sudjelovao u križarskom ratu, 1101. godine, kao zapovjednik u vojsci Stjepana od Bloisa. Kći Stjepana I., Isabelle, udala se za Hugha, grofa od Champagne, jednog od osnivača templara, i koji je bio u kontaktu s Rashijem.

Drugi brat Raymonda od Burgundije je bio papa Callixtus II., koji je izabran za papu u Clunyju. On se uključio u spor oko investiture, što je dovelo do borbe između papa i careva, koja će se nastavljati sve dok sjeverna Italija ne bude potpuno izgubljena za carstvo - nakon ratova između gvelfa i gibelina. Guelph je talijanski naziv za kuću Welf, stariju granu kuće Este, dinastije čiji su najraniji poznati članovi živjeli u Lombardiji u kasnom 09. i 10. stoljeću, ponekad nazivanoj i Welf-Este. Stariji ogranak kuće Welf, koja je bila blisko povezana s karolinškom dinastijom, sastojala se od burgundske i švapske skupine. Burgundski ogranak je uključivao Konrada I. od Burgundije, čija je sestra Adelaida od Italije bila suprugom Otona Velikog. Konrad I. oženio je Matildu, kćer Luja IV. od Francuske. Njegova kći, Gisela od Burgundije, bila je majka cara Henrika II., dok je njegova druga kći, Bertha od Burgundije, bila baka Stephena, grofa od Bloisa, vođe Prvog križarskog rata, i Hugha od Champagnea, jednog od osnivača templara. Kada je sin Conrada I., Rudolph III., umro bez djece 1032. godine, suverenitet nad kraljevstvom Burgundije prešao je kao feud ili nasljeđe na njegovog nećaka, cara Konrada II. Njega je okrunio 19. papa, koji je kao i njegov brat (isto papa Benedikt VIII.) bio potomak Marozije, ozloglašene ljubavnice pape Sergija III.

Sin Konrada II., Henry III., oženio je Agnes od Poitoua, kćer vojvode Vilima V. od Akvitanije i Agnes od Burgundije. Agnesin nećak bio je William I, grof od Burgundije, čiji su sinovi bili Stjepan I. (grof od Burgundije), Rajmund od Burgundije i Kalikst II. Hugh Veliki, opat Clunyja. On je bio krsni kum sinu Agnese i Henrika III., Henriku IV., caru Svetog rimskog carstva (1050.–1106.), i on će se,  zajedno sa papom Kalikstom II., uplesti u raspravu o investituri, tj. oko mogućnosti izbora i postavljanja biskupa i opata samostana, kao i samog pape. 

Kako je moć papinstva rasla tijekom srednjeg vijeka, pape i carevi dolazili su u sukob oko crkvene uprave. Niz papa u 11. i 12.  stoljeću je potkopalo moć Svetog rimskog cara i drugih europskih monarhija, a kontroverza je dovela do gotovo 50 godina dugog građanskog rata u Njemačkoj. Mnogi papinski izbori, prije 1059. godine, bili su pod političkim i vojnim utjecajem europskih sila. Često su kralj ili car objavili svoj izbor, koji bi onda crkveni birači samo potvrdili. Carevi Svetog rimskog carstva iz Ottonske dinastije vjerovali su kako i dalje trebaju imati moć imenovati papu.

Problemi sa simonijom su postali posebno nepopularni, jer je papa Benedikt IX. optužen za prodaju papinstva 1045. godine. Henrik III. je riješio je papinski raskol i imenovao nekoliko papa. Bio je posljednji car koji je uspješno dominirao procesom odabira. Šestogodišnji Henrik IV. je postao njemački kralj 1056. godine. Tri godine nakon toga (1059.) je papa Nikola II. uspio ograničiti buduće papinske izbornike na kardinale u "In nomine Domini", uvodeći standardizirane papinske izbore koji su se na kraju razvili u proceduru papinske konklave, i razviti se poslije u Kardinalski zbor. Izbori pape Aleksandra II. i Grgura VII. su se  odvijali prema crkvenim pravilima, bez uplitanja cara.

U svjetlu reformi iz Clunyja, papinstvo je ovakvo uključivanje smatralo sve više neprikladnim. Papa Grgur VII., orijentiran na reforme je bio odlučan u namjeri suprotstavljanja takvoj praksi. To je dovelo do spora oko investiture s Henrikom IV. Henrik IV. je odbacio Papino uplitanje i uvjerio svoje biskupe neka Papu ekskomuniciraju. Papa je onda ekskomunicirao Henrika IV., proglasio ga svrgnutim, te je razvrgnuo prisege na lojalnost koje su mu date od strane kralja. Henrik IV. se našao u gadnoj situaciji, gotovo bez ikakve političke potpore. Bio je prisiljen na hodočašće, poznati Hod do Canosse 1077. godine, kojim je postigao ukidanje ekskomunikacije, po cijenu poniženja. Europsko kopno proživjelo je oko pedeset godina ovih borbi.

Nakon smrti Henrika IV., njegov drugi sin Henrik V. i papa Kalikst II. su sklopili sporazum 1122. godine, u blizini njemačkog grada Wormsa. Sada je to poznato kao Konkordat iz Wormsa, koji je učinkovito okončao sporove oko investiture. Uklonjene su laičke investiture, dok je svjetovnim vođama omogućieno nešto prostora za neslužbeni, ali značajan utjecaj, u procesu imenovanja. Konkordat je potvrđen na Prvom Lateranskom koncilu, 1123. godine. Borba za vlast između papinstva i Svetog Rimskog Carstva nastala je sporom oko investiture; započelo 1075., a završilo u Wormsu 1122. godine. Kontroverza oko investiture bila je gotovo u potpunosti rezultat napora bliskog savjetnika Callixtusa II., kardinala Lamberta, koji ga je naslijedio kao papa Honorije II., 1124. godine. On je stavio službeno odobrenje za osnivanje templarskog reda na koncilu u Troyesu 1128. godine. 

Sveti Bernard iz Clairvauxa predstavlja protupapu Viktora IV., nasljednika Anakleta II (koji je umro u raskolu) papi Inocentu II.

Papa Andrija

Nakon smrti pape Honorija II., 1130. godine, kardinalski kolegij je bio podijeljen oko njegova nasljednika. Neobično, izbor je povjeren osmorici kardinala, koji su izabrali Inocenta II. († 1143.). Veći saziv kardinala je nakon toga izabralo vlastitog papu, Anakleta II. (umro 1138.) - što je dovelo do velikog raskola u Rimokatoličkoj crkvi. Kako je Anaklet II. imao potporu većine Rimljana, Inocent II. je bio prisiljen pobjeći u Francusku. Sjeverno od Alpa je Inocent II, dobio je ključnu potporu od svetog Bernarda od Clairvauxa, Petra Časnog od Clunyja i Lothaira III., cara Svetog rimskog carstva (1075.–1137.).

Papa Andrija ponovno otkriva svog oca rabina tijekom partije šaha; ilustracija u "Židovskim bajkama i legendama" (1919.)

Neprijatelji su Anakleta II. napali zbog njegovog židovskog podrijetla. Optužen je da je crkvi opljačkao velik dio njezina bogatstva, zajedno sa židovskim pomagačima, te za incest. Anaklet II. je bio povezan sa židovskom legendom o židovskom papi po imenu Andrija (Andreas). Prema starom španjolskom dokumentu, koji je među nekim pokorničkim liturgijama otkrio Eliezer ben Salomon Ashkenazi (1512.–1585.) i koji je objavljen 1854. godine - Andreas je bio Židov koji je, nakon što je postao kršćanin, ostavio dobar dojam i na kraju je postao kardinal i papa. Prema tradicionalnom izvještaju, Andreas je bio El-hanan, ili Elhanan, bio je sin rabina Simeona Velikog, iz loze Makhir-Kalonynus, i predak Rashija. Kao dječaka, El-Hanana je tijekom židovske subote ukrala kršćanska sluškinja, tijekom noći dok je spavao. Kada se probudio u nepoznatoj sobi, rečeno mu je da su mu roditelji mrtvi. Držan je kao zatočenik u samostanu, gdje dobiva sve potrebno crkveno obrazovanje i brzo se penje u crkvenoj hijerarhiji, sve dok ne postane i papa. Kao papa, on poziva Simeona, poznatog šahista, neka ga posjeti navečer, kako bi odigrali partiju šaha. Tijekom igre, Simeon je zadivljen kada papa odigra potez koji je Simeon naučio samo svog sina El-hanana. Papa se ne može više suzdržati, nego mu se razotkriva i zagrli svog oca.

Legenda se ponekad povezuje s papom Aleksandrom III., koji je očito bio u dobrom odnosu sa Židovima. Nećak rabina Nathana ben Jehiela, iz jedne od najuglednijih rimskih obitelji židovskih učenjaka, bio je upravitelj imovine pape Aleksandra III. Papa je dao potporu Židovima na Lateranskom saboru, 1179. godine, kada nije odobrio planove za nametanje antižidovskih zakona.

Iako se kroz stoljeća pričalo kako su mnogi poglavari Katoličke crkve židovskog podrijetla, prilično je sigurno kako je Anaklet II., rođen kao Pietro Pierleoni, to i bio. Porijekom je bio iz plemenite rimske obitelji židovskog podrijetla, koja je bila dominantna u  rimskoj politici veći dio srednjeg vijeka. Baruh, pradjed Anakleta II., bio je rimski lihvar koji se preobratio na kršćanstvo i promijenio ime u Leo de Benedicto. Krsno ime znamo stoga što ga je krstio sam papa Lav IX. Oženio se u obitelj rimske aristokracije; dok je njegov unuk, Petrus Leonis, bio taj koji je odlučio i želio da njegov sin uđe u svećenički red. Petrus je studirao u Parizu i bio je benediktinski redovnik u opatiji Cluny, prije nego što se vratio u Rim. Papa Paskal II. ga je imenovao kardinalom.  

Roger II. (1095.–1154.), kralj Sicilije

Jolly Roger

William X. od Akvitanije i Roger II. od Sicilije su bili pristaše Anakleta II., koji je vladao paralelno s papom Inocentom II., od 1130. do svoje smrti, 1138. godine. Roger II. je rođen u Normandiji, a u južnu Italiju je došao 1057. godine, u sklopu normanskog osvajanja južne Italije, koje je trajalo od trajalo od 999. do 1139. godine. Roger II. je bio sin Rogera I., normanskog plemića koji je postao prvim grof Sicilije, od 1071. do 1101. godine. Od 1061. godine je sudjelovao u nekoliko vojnih ekspedicija protiv Sicilijanskog emirata, islamskog kraljevstva, koje je vladalo ovim otokom od 831. godine. Sicilijom se vladalo u naslijednoj liniji sunitske dinastije Aghlabid u Tunisu i šijitskih Fatimida u Egiptu. Do 1090. godine je osvojio cijeli otok. Godinu dana poslije (1091.) osvojio je i Maltu. Država koju je on stvorio je spojena s Vojvodstvom Apulijom 1127. godine, te je postala Kraljevstvo Sicilije 1130. godine.

Roger II. je bio sin Adelaide del Vasto (treće žene Rogera I.), koja je bila kraljica Jeruzalema, udajom za Baldwina I. od Jeruzalema, brata Godfreya od Bouillona. Roger II. je oženio Elviru, kćer Alfonsa VI. i Isabel, koja se smatra identičnom Zaidi od Denije, jedna od njegove dvije ljubavnice i kćer Al-Mu’tamida, kralja Taife od Seville. Prema bračnom ugovoru između Rogera II. i Elvire, ako Baldwin I. i Adelaida ne budu imali djece, nasljednik Jeruzalemskog kraljevstva će postati Roger II. On je u povijesti postao poznat kao "Jolly Roger", jer je prevozio lubanju i kosti na svojim brodovima. Jolly Roger je povezan s legendom o Sidonskoj lubanji (povezana s mitom o Melusini) i koja je nadalje vezana uz Kuće Anjou i Lusignan, a temelji se na odnosu između Baldwina II. i Morphije iz Armenije.

Kraljevski plašt Rogera II., s natpisom na arapskom, s datumom 528. godine (1133.–1134.). Carska riznica, Beč, palača Hofburg.

Čuveni svečani plašt Rogera II., koji nosi datum 528. godine, prema islamskom kalendaru (1133.-34.), smatra se remek-djelom fatimidske umjetnosti i činio je dio carskih regalija Svetog Rimskog Carstva. Plašt, koji je primjer normanskog multikulturalnog dvora i znak cvjetanja trgovine u Palermu, izrađen je od crvene svile uvezene iz Bizantskog Carstva, a biseri su iz Arapskog zaljeva. Ovaj je komad izrađen u privatnoj kraljevskoj radionici, posvećenoj izradi tkanine od tiraza i druge kraljevske odjeće. Ispisani tekstili, poznati kao tiraz, bili su visoko cijenjeni u ranom islamskom razdoblju i davani su kao počasne haljine dvorjanima i veleposlanicima na ceremonijama khil'a ("ogrtač časti"), gdje su bili predavani kao simbol odanosti pojedinaca kalifatu. Kako je Umayyadski kalifat napredovao u Španjolskoj, utjecaj tiraza proširio se na susjedne europske zemlje, kao i na njihovu umjetnost i simbolizam. Plašt služi kao glavni primjer, jer na dnu tiraza je traka na kufskom pismu, koja glasi:

"Evo što je stvoreno u kneževskoj riznici, ispunjenoj srećom, ilustracijom, veličanstvom, savršenstvom, dugodušnošću, superiornošću, dobrodošlicom, prosperitetom, velikodušnošću, sjajem, ponosom, ljepotom, ostvarenjem želja i nada, užitkom dana i noći, bez prestanka ili promjene, sa slavom, odanošću, očuvanjem, zaštitom, slučajnošću, spasenjem, pobjedom i sposobnošću, u glavnom gradu Sicilije, u godine 528 H."

Pape su dugo bile sumnjičave prema rastu normanske moći u južnoj Italiji, a papa Honorije II. napravio je nekoliko neuspjelih pokušaja kako bi se suprotstavio Rogeru II. Nakon smrti Honorija II., 1130. godine, od dvojice pretendenata na papinsko prijestolje, Roger II. je podržao Anakleta II. protiv Inocenta II. Kao nagradu za svoju potporu, Anaklet II. je dodijelio Rogeru II.  titulu "kralja Sicilije", papinskom bulom, nakon njegovog imenovanja. To je Rogera II. gurnulo u desetogodišnji rat. Sveti Bernard od Clairvauxa, koji je zagovarao Inocentovu stvar, organizirao je koaliciju protiv Anakleta II. i njegovog "polupoganskog kralja". Njemu su se pridružili Louis VI. od Francuske, Henrik I. od Engleske i Lothair III., car Svetog rimskog carstva. Luj VI. je sazvao nacionalno vijeće francuskih biskupa u Étampesu 1130. godine. Sveti Bernard od Clairvauxa je izabran neka presudi među suparnicima za papu. Do kraja 1131. godine, kraljevstva Francuska, Engleska, Njemačka, Portugal, Kastilja i Aragon,  podržavale su papu Inocenta II. Većina Italije, južne Francuske i Sicilije, s latinskim patrijarsima Konstantinopola, Antiohije i Jeruzalema, podržavali su Anakleta II., čija je obitelj još uvijek bila glavna bankarska sila u Rimu. Sveti Bernard je krenuo uvjeriti ove druge regije neka se priklone iza Inocenta II. Godine 1134. je uvjerio Williama X. neka odustane od svoje podrške Anakletu i pridruži se Inocentu. Tako je raskol okončan.

Sveti Bernard iz Clairvauxa preobraća Williama X. Akvitanskog (1099.–1137.), oca Eleonore od Akvitanije 

Inocent II., nezadovoljan savezom Rogera II. s Anakletom, nagovorio je Lothaira III. neka napadne Normane, obećavajući mu sicilijansku krunu. Godine 1136., ujedinjene vojske Lotara III. i bizantskog cara Ivana II. Komnena, pregazile su južnu Italiju, prisilivši Normane na predaju. Kako bi izbjegao rat, Roger II. je pregovarao i ponudio pokrajinu Apuliju kao feud Lothairu. Anaklet je umro 1138. godine. Godinu dana kasnije, na Drugom lateranskom saboru, Inocent II. je ekskomunicirao Rogera II. Normani su na to odgovorili postavljanjem zasjede papinskim trupama i zarobljavanjem Inocenta II. u Gallucciu, blizu Rima. Dana 25. ožujka 1139. godine je ugovorom iz Mignana, Inocent II. opozvao izopćenje Rogera II. u zamjenu za vlastitu slobodu. Roger II. je ponovo potvrđen je za vrhovnog kralja Sicilije, a od njegovih sinova sa Elvirom Kastiljskom: Roger III. je potvrđen kao vojvoda od Apulije i Alfonso za princa od Capue. Supruga Rogera III. bila je Isabelle, kći Theobalda II. od Champagne, sina Stephena, grofa od Bloisa. Međutim, sa svojom slavnom suprugom Emmom, Roger III. je imao dvoje izvanbračne djece, uključujući njegovog sina i nasljednika, Tancreda, kralja Sicilije i čija je kratka vladavina označila kraj tamošnje normanske vladavine.

Vjenčanje Fridriha I. Barbarosse, cara Svetog rimskog carstva (1122.–1190.) s Beatrice od Burgundije

Guelfi i Gibelini 

Matilda od Engleske, kći Henrika I. i Matilde od Škotske, preselila se u Njemačku kao dijete. Tamo se udala za budućeg cara Svetog rimskog carstva, Henrika V. Nakon njegove smrti, 1135. godine, otac ju je pozvao natrag u Normandiju i organizirao joj drugi brak sa Geoffreyom Anjouskim. Smrt Henrika V. označila je kraj Salijske dinastije. Nakon toga su se prinčevi odlučili ne izabrati njegovog najbližeg rođaka, nego Lothaira III., vojvodu od Saske. Oba tadašnja suprostavljena pape, Inocent II. i Anaklet II., ponudili su Lothairu carsku krunu. Kako je Lothair bio zaokupljen suzbijanjem otpora Hohenstaufena, Bernard od Clairvauxa ga je uvjerio neka podrži Inocenta II. Godine 1131. su se njih trojica sastala u Liègeu, gdje je Lothair obećao pomoć u sukobu protiv Anakleta II. i Rogera II. od Sicilije. Lothair III. se stavio pod papinu vlast, ustupivši mu sva carska prava prema Wormskom konkordatu. Inocent II. je okrunio Lothaira za kralja Rimljana, ali kako je Anaklet II. kontrolirao Baziliku svetog Petra, Lothair je okrunjen za cara Svetog rimskog carstva u bazilici svetog Ivana Lateranskog, 1133. godine.

Nakon Lothairovog izbora, u Njemačkoj je izbio rat između onih koji su podržavali Hohenstaufene i bili saveznicima (i srodnici) stare Salijske dinastije. Dinastija Hohenstaufen, koja je vladala od 1138. do 1254. godine, prikazuje se kao nasljednik starih Rimljana i njihove tradicije. Kao kraljevi Njemačke, Hohenstaufeni su polagali pravo na Italiju, Burgundiju i Sveto Rimsko Carstvo. Osim Njemačke, vladali su i Kraljevstvom Sicilijom (1194.–1268.) i Kraljevstvom Jeruzalema (1225.–1268.).

U sjevernom carstvu, Lothair III. je konačno uspio i porazio je Hohenstaufene 1135. godine, zahvaljujući pomoći Henrika Ponosnog iz kuće Welf. On je bio vojvoda Bavarske od smrti svog oca, Henrika Crnog. Najstariji poznati član ove švapske skupine je bio Welf I., grof Švapske, koja se prvi puta spominje 842. godine. Prema legendi: Welf I. je bio sin Conrada, koji je bio sin Welfa III., vojvode od Koruške (oko 1007.–1055.), predak burgundske skupine. Welf III. je opet bio sin Welfa II., grofa od Švabije i Imize od Luksemburga (kćeri Fridrika od Luksemburga, sina Sigfrieda, grofa od Ardena), preko kojega kuća Luksemburg tvrdi da potječe od ženskog demonskog zmaja Melusine.

Starija kuća Welf je izumrla kada je Welf III. umro bez djece, 1055. godine. Imovinu kuće Welf je naslijedila starija grana kuće Este, koja je postala poznata kao mlađa kuća Welf, ili kuća Welf-Este. Prvi poznati član kuće Este bio je markgrof Adalbert od Mainza, poznat kao otac Oberta I. i čiju je titulu grofa palatina potvrdio Oton Veliki. Unuk Oberta I., Albert Azzo II., markgrof od Milana,  smatra se utemeljiteljem Casa d’Este (Kuće Este). Sagradio je dvorac u Esteu, u blizini Padove, i dao si ime po ovoj lokaciji. Albert Azzo II. je oženio Kunigundu od Altdorfa, sestru Welfa III. Sin Alberta Azza II., Welf I., vojvoda od Bavarske, naslijedio je imovinu svog ujaka po majci, Welfa III., posljednjeg od starijih Welfa i tako postao prvi član Kuće Welf-Este. Welf je oženio Judith od Flandrije, kćer Baldwina IV., grofa od Flandrije i Eleanor (kćer Richarda II. od Normandije). Iz tog braka se rodio Henrik Crni.

Kuća Billung, kojoj je pripadala majka Otona Velikog, spojila je kuću Welf i kuću Ascania (također poznatu kao kuća Anhalt) kada je punac Henrika Crnog, Magnus, vojvoda od Saske, umro bez muškog nasljednika. Imovinu obitelji podijelila se između njegove dvije kćeri. Henrik Crni oženio je Magnusovu kćer Wulfhilde. Njihov sin, Henrik Ponosni, oženio je Gertrudu, kćer Lothaira III. Njihov sin bio je Henrik Lav i on je oženio Matildu od Engleske, kćerku Henrika II. i Eleonore od Akvitanije.

Vjenčanje Henrika Lava (1129.–1195.) s Matildom od Engleske

Osim lavova s ​​grba Plantageneta, primjeri lavova iz 12. stoljeća, koji se koriste kao heraldički simboli, uključuju grbove obitelji  Hohenstaufen i Wittelsbach, obje potječu od Henrika Lava. Jedan od najranijih poznatih primjera oružja, onako kako se kasnije počelo prakticirati, može se vidjeti na grobnici Geoffreya Plantageneta. Emajlirani prikaz, koji je vjerojatno naručila Matilda, prikazuje Geoffreya kako nosi plavi štit ukrašen sa šest zlatnih lavova i nosi plavu kacigu ukrašenu još jednim lavom. Kronika, koja je datirana oko 1175. godine, navodi da je Geoffrey dobio štit kada ga je tast, Henry I., proglasio vitezom, 1128. godine.

Najraniji dokaz povezanosti lavova s ​​engleskom krunom jest pečat koji otiskuje dva lava u prolazu, a kojim se koristio budući kralj Ivan, još za života svog oca Henrika II. (sin Geoffreya Plantageneta). Za Ivanova starijeg brata, Richarda Lavljeg Srca, koji je naslijedio svog oca na prijestolju, vjeruje se da je prvi nosio prikaze triju lavova čuvara hodočasnika. Navodno je to bio grb Engleske koji je koristio njegov otac. Poslije je koristio prikaz dva razularena lava, čiji je prikaz također, najvjerojatnije vezan uz njegova oca. Richardu se također pripisuje  stvaranje engleskog grba lava statanta (sada statant-guardant); kao i kraljevski grb Škotske, koji se pripisuje Williamu Lavu;  grb Danske, prvi ga je upotrijebio Canute VI.; grb Flandrije, koji je prvi upotrijebio Filip I., grof Flandrije;  grb Češke, prvi put dodijeljen Vladislavu II., vojvodi i kralju Češke, koji je oženio Gertrudu od Babenberga; grb Leóna, primjer nagnutog grba, koji se pripisuje Alfonsu VII. od Leona i Kastilje. 

Kada je Lothair III. umro, 1137. godine - prinčevi su, ponovno želeći provjeriti kolika je kraljevska moć - nisu izabrali Lothairovog omiljenog nasljednika (njegovog zeta, Salijskog Henrika Ponosnog, iz obitelji Welf), nego Konrada III. (1093.–1152.), iz obitelji Hohenstaufen. To je dovelo do više od jednog stoljeća sukoba između dvije kuće, Guibelines i Guelfs, što je talijanski oblik imena kuće Welf. Unuk cara Henrika IV., time i nećak cara Henrika V., Konrad III., bio je prvi njemački kralj iz kuće Hohenstaufen, plemićke dinastije nejasnog podrijetla, koja je vladala Vojvodstvom Švapskom. Otac Konrada III. je bio je Fridrik I., sin Fridrika od Bürena i Hildegarde od Egisheim-Dagsburga, nećakinje pape Lava IX. Njega je Henrik IV. 1079. godine imenovao vojvodom od Švapske, u dvorcu Hohenstaufen. Fridrik I. je oženio je Agnezu od Waiblingena, kćer Henrika IV. i Berte Savojske. Brat Konrada III., Fridrik II., švapski vojvoda, oženio se Juditom od Bavarske, kćerkom Henrika Crnog i sestrom Henrika Ponosnog.

Godine 1146. je Konrad III. čuo kako Bernard zagovara Drugi križarski rat i pristao je pridružiti se Luju VII., u velikom pohodu na Svetu zemlju. Turci Seldžuci su ih porazili u bitci kod Dorylaeuma, 25. listopada 1147. godine. Konrad III. i njegov nećak Fridrik Barbarossa (1122.–1190.), iz dinastije Hohenstaufen, primili su križ iz ruke Bernarda od Clairvauxa. Na samrtnoj postelji Konrad III. je navodno odredio Fridrika Barbarossu za svog nasljednika, a ne svog jedinog preživjelog šestogodišnjeg sina, Fridrika IV. Kćer Henrika Crnog, Judita od Bavarske, koja se udala za Fridrika II., bila je majka Fridrika Barbarosse. Fridrik I. dobio je ime Barbarossa, što na talijanskom znači "crvena brada", od sjevernotalijanskih gradova kojima je pokušao zavladati. Povjesničari ga smatraju jednim od najvećih srednjovjekovnih careva Svetog Rimskog Carstva. Izraz 'sacrum' ("sveti," u smislu "posvećen") u vezi sa srednjovjekovnim Rimskim Carstvom, te se počeo koristiti počevši od 1157. godine, pod Fridrikom Barbarossom. "Sveto Carstvo", ovaj izraz je dodan kako bi odražavao Fridrikovu ambiciju dominacije Italijom i papinstvom. Oblik “Sveto Rimsko Carstvo” potvrđen je od 1254. godine, nadalje.

Konrad III. jest istjerao Welfe sa njihovih posjeda, ali nakon njegove smrti, 1152. godine, njegov nasljednik, Fridrik Barbarossa, sklapa mir s Welfima i vraća svom rođaku Henriku Lavu njegove posjede. Kada je Fridrik vodio vojne pohode po Italiji, kako bi tamo proširio svoju carsku vlast, njegovi su pristaše postali poznati kao gibelini. Gvelfi i gibelini podupirali su papu i cara Svetog rimskog carstva u talijanskim gradovima-državama, po središnjoj i sjevernoj Italiji.

Gibelini su tako bili carska stranka, dok su gvelfi podržavali papu.

Fridrik Barbarossa proširio je svoj utjecaj tako što je oženo nećakinju i nasljednicu grofa Vilima IV. od Burgundije, Beatrice I., kćer njegova brata Reginalda III.  William IV. od Burgundije bio je mlađi sin Stjepana I, grofa od Burgundije, brat pape Kalista II. i Rajmunda od Burgundije. Majka Beatrice I. bila je Agatha, kći Simona I., vojvode od Lorraine, prijatelja Bernarda od Clairvauxa. Stjepana je naslijedio njegov najstariji sin, Reginald III., nakon čije je smrti Vilim IV preuzeo kontrolu nad grofovijom Burgundijom u ime Beatrice. William IV., kojeg je Barbarossa priznao kao grofa 1152. godine, umro je 1156. godine u križarskom ratu u Svetoj zemlji, a Fridrik je preuzeo grofoviju kada je oženio Beatrice.

Početkom 13. stoljeća, Filip Švapski, sin Fridriha Barbarosse od Hohenstaufena, i njegov zet Otto IV., car Svetog rimskog carstva, sin Henrika Lava od Welfa - bili su suparnici za carsko prijestolje. Filipa su podržavali Gibelini kao rođaka Fridrika Barbarosse, dok su Otona podržavali Gvelfi. Filipov nasljednik, Fridrik II., car Svetog rimskog carstva, bio je neprijatelj Otona IV. i papinstva. Tijekom Fridrikove vladavine gvelfi su postali strože povezani s papinstvom, dok su gibelini postali pristaše Carstva, a posebno Fridrika.

Alfonso II. od Aragona (1157.–1196.) i njegova žena Sancha od Kastilje, okruženi dvorskim ženama. Iz 'Liber feudorum maior'.

Alfonso II. od Aragona

Kada je Alfonso VI. umro, 1109. godine, njegova kći Urraca od Kastilje je naslijedila ujedinjeno prijestolje Leóna, Kastilje i Galicije; te je isto željela i osigurati za svog sina. Godine 1111., Diego Gelmírez, biskup Compostele i grof od Trabe, okrunio je i pomazao šestogodišnjeg Alfonsa za kralja Galicije, u katedrali u Santiagu de Compostela. Prema Richezi: Alfonso VII. je bio otac još jedne kćeri po imenu Sancha, koja se udala za Alfonsa II. od Aragona (unuk Ramira II. i Agnes od Akvitanije). 

Alfonso VII., koji se nazivao Car (el Emperador), prvi je i upotrijebio titulu Car cijele Španjolske. Bio je zaštitnik pjesnika, uključujući, vjerojatno, trubadura Marcabrua, kao i Vilim X. od Akvitanije. Do 1125. godine je naslijedio nekadašnje muslimansko Kraljevstvo Toledo. Godine 1126., nakon smrti svoje majke, okrunjen je u Leónu i odmah je započeo oporavak Kraljevstva Kastilje, koje je tada bilo pod dominacijom Alfonsa I. Borca. "Borac" se Urracom, nakon što je ona bila udana za njegovog oca Raymonda. Mirom u Támari 1127. godine, Afonso I. Borac je priznao Alfonza VII.

U ožujku 1126. godine je Alfonso Jordan (sin Raymonda IV. od Toulousea) bio prisutan na dvoru Alfonsa VII., kada je ovaj stupio na prijestolje. Sa smrću Raymonda IV. od Toulousea, obiteljska imanja i Toulouse pripali su Alfonsu Jordanu, koji je rođen u Tripoliju. Alfonso Jordan bio je sin Raymonda IV. od njegove treće žene, Elvire od Kastilje. Godine 1119. je Alfonso Jordan napao i povratio dio Toulousea, koji je 1114. godine zauzeo William IX. od Akvitanije. Punu kontrolu je stekao do 1123. godine. Alfonso se zatim morao boriti za svoja prava u Provansi, protiv grofa Raymonda Berenguera III. od Barcelone, gdje je postigao ​​mir 1125. godine. U kolovozu 1147. godine je Alfonso Jordan krenuo u Drugi križarski rat. Stigao je u Acre 1148. godine, ali je stekao puno neprijatelja i nije mogao sudjelovati u križarskom ratu kojem se želio pridružiti. Umro je u Cezareji; postojale su optužbe za trovanje vezane protiv Eleonore od Akvitanije, supruge Louisa, kćeri Baldwina II. i Morphije od Armenije. Prema "Chronica Adefonsi imperatoris", Alfonso Jordan i Suero Vermúdez uzeli su grad León od oporbenih magnata i predali ga Alfonsu VII., zatim bilježi da je "grof Alfonso od Toulousea... u svemu bio poslušan njemu [Alfonsu VII.]."

Krunidba Alfonsa VII od Leóna i Kastilje (1105.–1157.)

Kada je Alfonso Borac umro bez potomaka 1134. godine, oporučno je ostavio svoje kraljevstvo templarima i hospitalcima. Aristokracija obaju kraljevstava odbacila je ovakvu ostavštinu. Garcia Ramírez, grof od Monzona, izabran je u Navari; brat Alfonsa I., Ramiro II., naslijedio je Aragon. Ramiro II. je izabran umjesto Alfonsa VII. od Leóna i Kastilje. U nekoliko okršaja je Alfonso VII.  porazio njihovu zajedničku vojsku, te je pokorio i Navaru i Aragon. Na kraju su, međutim, združene snage Navarre i Aragona bile prevelike za njegovu kontrolu. U to je vrijeme pomogao Ramonu Berengueru III., u ratovima da ujedini staru marku Barcelone. Ramon je pred kraj života postao templar. Ramiro II. je dobio kćer, Petronillu, koju je udao Ramonovog sina, grofa Ramona Berenguera IV. od Barcelone - čime je ujedinio Aragon i Barcelonu pod Aragonskom krunom.

Petronilla od Aragona (1136.–1173.)

Prva žena Alfonsa VII. od Leona je bila Berenguela, kći Ramona III. Berenguera. Među njihovom djecom bio je i Ferdinand II. od Leona, koji je bio osnivač Reda Santiaga. Sestra Ferdinanda II., Constance, udala se za Luja VII. od Francuske, nakon što je on bio oženjen Eleonorom od Akvitanije. Sancho VI. od Navarre je oženio Sanchu od Kastilje, kćer Alfonsa VII. od Leona i Kastilje. Njihova sestra, Margareta od Navare, udala se za Vilima I. od Sicilije, četvrtog sina Rogera II. od Sicilije. Sancha je bila Constanceina sestra.  Sin Sanche od Kastilje i Sancha od Navarre, Alfonso VIII. od Kastilje, zaštitnik Reda Santiaga, oženio je Eleanor, sestru Richarda Lavljeg Srca i Henrika Mladog kralja.

Alfonso VII. je iznenada umro usred rata protiv Maura, 1157. godine. Richeza se tada udala za Ramona II. Berenguera, grofa od Provanse (bio nećak Ramona IV. Berenguera, grofa od Barcelone). Oko 1166. godine je Richezu njen rođak Fridrik Barbarossa zaručio za trećeg muža, Raymonda V., grofa od Toulousea, sina Alfonsa Jordana. Prije nego što se zaručio s Richezom od Poljske, Raymond V. od Francuske oženio je Constance od Francuske, kćer francuskog kralja Luja VI., udovicu Eustacea IV., grofa od Boulognea. U isto vrijeme, Richezina kći od Ramona II. Berenguera je bila zaručena za Raymonda VI. Rajmund V. želio se zarukama tješnje vezati uz dinastiju Hohenstaufen, kao i preuzeti punu kontrolu nad grofovijom Provanse.

Međutim, čvrsto protivljenje Alfonza II. Aragonskog (sina Ramona i Petronile) je ubrzo poništio zaruke. Alfonso II. je uz pomoć Genovežana započeo rat protiv Rajmunda V., koji je potrajao osam godina. Alfonso II. bio je poznati pjesnik svog vremena i blizak prijatelj kralja Richarda Lavljeg Srca. Nazvan je "Čednim" ili "Trubadurom", Alfonso II. je od 1162. godine vladao zajedničkim posjedima svojih roditelja, što je rezultiralo onim što moderni povjesničari nazivaju Aragonskom krunom. Političko središte Aragonske krune bila je Zaragoza, iako je de facto glavni grad i vodeće kulturno, administrativno i gospodarsko središte - bila Barcelona. Nakon nestanka Kordobskog kalifata, početkom 11. stoljeća, nastala je Taifa u Zaragozi, jedna od najvažnijih Taifa u Al-Andalusu, koja je iza sebe ostavila veliko umjetničko, kulturno i filozofsko nasljeđe. Alfonso II. se popeo na ujedinjeno prijestolje Aragona i Barcelone kao Alfonso, u znak poštovanja prema Aragoncima, i u čast Alfonsa I. "Borca".

Alfonso II. je oženio Sanchu od Kastilje, 1174. godine. Njihov sin je bio Petar II. (1174.-1213.), kralj Aragona i gospodar Montpelliera. Njihova kći Constance se prvo udala za mađarskog kralja Imrea, a zatim za Fridrika II., cara Svetog rimskog carstva (unuk Fridrika Barbarosse i Beatrix od Burgundije). U dobi od tri godine je Fridrik II. bio okrunjen za kralja Sicilije, kao suvladar sa svojom majkom, Konstancom od Hautevillea, kćerkom Rogera II. od Sicilije. Njegova druga kraljevska titula je bila kralj Jeruzalema, temeljem braka i njegove veze sa Šestim križarskim pohodom. Druga kćer Alfonsa II. i Sanche, Eleanor, bila je četvrta žena Raymonda VI. od Toulousea (sin Raymonda V. i Constance od Francuske). Raymond VI. je ranije bio oženjen Joanom Plantagenet, sestrom Richarda Lavljeg Srca.

Joakim iz Fiore

Nakon pogibije supruge, najstarijeg sina i dvojice nećaka u morskoj havariji 'Bijele lađe', Rotrou se vratio u Španjolsku. Rotrouov bratić, Alfonso I. "Borac", velikodušno ga je nagradio 1128. godine, "za službu koju je pružao svaki dan". Rotrou je nastavio služiti Alfonsu I. do 1134. ili 1135. godine. U Španjolskoj je Rotrou III. uspostavio veze s Garcíom Ramírezom, budućim kraljem Navarre.  Iako je Navara bila podijeljena između Kastilje i Aragona, smrću Alfonsa "Borca", 1134. godine, nasljeđe obaju kraljevstava postalo je sporno. Dok je plemstvo Aragona favoriziralo Alfonsovog mlađeg brata, Ramira II.; plemstvo Navarre i Pamplone, kao i biskupi su se odlučili za izdanka vlastite dinastije, Garcíju Ramíreza. Izborom Garcíe Ramíreza je obnovljena neovisnost Navarskog kraljevstva nakon 58 godina duge političke unije s Kraljevstvom Aragonom. Nakon nekih početnih sukoba, García Ramírez će se pridružiti Alfonsu VII. od Leóna i Kastilje, i kao njegov saveznik sudjelovati u Reconquisti.

Prije nego što se konačno oženio Urracom, García je oženio Marguerite de l’Aigle, kćer Rotrouove sestre. Margeritin sin, Sancho VI. od Navare oženio je Sanchu od Kastilje. Margueriteina kći Blanche se udala za Sancha III. od Kastilje, sina Alfonsa VII. od Leóna i Kastilje. Njihov sin je bio Alfonso VIII. od Kastilje, koji je oženio sestru Richarda Lavljeg Srca, Eleanor od Engleske.

Routrouova nećakinja Marguerite de l’Aigle imala je s Ramírezom, kraljem Navare, kćer i imenjakinju, Margaretu od Navare. Ona se udala za Williama I. od Sicilije, sina Rogera II. od Sicilije. Njihov sin, William II. je oženio Joan Plantagenet, prije nego što se ona preudala za Raymonda VI. od Toulousea. William II. je bio prvak papinstva, te je igrao u tajnoj ligi zajedno sa langobardskim gradovima i uspio je prkositi njihovom zajedničkom neprijatelju, Fridriku Barbarossi.

U razdoblju dok je bila regenticom svog sina Williama II., Margareta od Navarre je uzdigla u kancelara svog rođaka Stephena du Perchea, mlađeg i nezakonitog sina Rotroua III. Kao prvak papinstva, te u tajnoj zajednici sa lombardijskim gradovima, William II. se odupirao zajedničkom neprijatelju, caru Svetog rimskog carstva, Fridriku Barbarossi. Pod dinastijom Hohenstaufen, vladavina Williama II. je okarakterizirana kao zlatno doba mira i pravde. Na nekim je novčićima koristio arapski kufski natpis "al-malik Ghulam al-thani", što znači "Kralj William Drugi."

Stephen du Perche, koji je služio kao savjetnik Margarete od Navarre, unajmio je usluge Joachima od Fiore (1135.–1202.), heretičkog cistercitskog opata iz Kalabrije i učenika Bernarda iz Clairvauxa, koji će izvršiti golem utjecaj na milenijalizam. Oko 1159. godine, nedugo nakon završetka Drugog križarskog rata, Joakim je otišao na hodočašće u Svetu zemlju, gdje je doživio duhovnu krizu i obraćenje u Jeruzalemu, koje ga je odvratilo od svjetovnog života i pridružio se cistercitima. Joachim se u potpunosti posvetio proučavanju Biblije, kako bi otkrio skrivena značenja (ona za koja je mislio da su skrivena), posebice u Knjizi Otkrivenja. Mistična osnova Joakimovog učenja je bila njegova tisućljetna doktrina "Vječnog evanđelja", utemeljena na tumačenju Otkrivenja, 14:6. Joakim je vjerovao kako je povijest (analogija s Trojstvom) podijeljena u 3 temeljne epohe. Važan je bio broj od 1260 godina, koji se obično shvaća kao "vrijeme, vremena i pola vremena", "1260 dana" i "42 mjeseca" koji se spominju u knjigama Daniela i Otkrivenja.

Prema Joachimu: prvo je bilo Doba Oca, koje odgovara Starom zavjetu, karakterizirano poslušnošću čovječanstva i podložnost Božjim Pravilima. Drugo je bilo doba Sina, između dolaska Krista i 1260. godine, predstavljeno Novim zavjetom, kada je čovjek postao Sin Božji. Konačno, Doba Duha Svetoga, kada bi čovječanstvo trebalo doći u izravan kontakt s Bogom, dosežući potpunu slobodu koju propovijeda kršćanska poruka. U ovom novom dobu će crkvena organizacija biti zamijenjena. Crkvom će upravljati Red pravednika, kasnije identificiran kao franjevački red.

Joakimova tumačenja očito nisu bila kršćanskog podrijetla i moglo bi se pozvati na činjenice, kako je istaknuo Robert E. Lerner, kako se Joakim vrlo vjerojatno oslanjao na rabinske izvore. Lerner također prihvaća tvrdnje o Joachimovu židovskom podrijetlu. U Normanskom Kraljevstvu gdje je Joachim živio je bilo puno Židova i Arapa, koji su nenasilno prešli na kršćanstvo. Budući da je Joachimova obitelj živjela u regiji s mnogo Židova, studije istražuju mogućnost da je Joachim bio židovskog podrijetla. 

U propovijedi, koja datira iz otprilike 1195. godine, cistercit Geoffrey iz Auxerrea (tajnik svetog Bernarda) je označio Joachimove ideje kao "judaističke". Tvrdio je kako je Joachim rođen kao Židov i da je "mnogo godina obrazovan u judaizmu", iako su njegovi sljedbenici uložili velike napore da njegovo podrijetlo ostane tajnom. Kao što je istaknuo Brett Whalen, Joachimova pozitivna procjena uloge Židova u posljednjim vremenima je bila u suprotnosti s porastom progoniteljskog mentaliteta među kršćanskom vladajućom elitom tog vremena; koja je sve više marginalizirala, ponekad i nasilno ugnjetavala nekršćanske ili heretičke zajednice. Kroz svoja djela, Joachim je razvio važnu temu kako će Židovi biti vraćeni božanskoj milosti i preobraćeni na kršćanstvo, prijelazom u posljednju eru povijesti, kroz nadolazeće subotnje doba Duha Svetoga.

Posljednje godine svoje vladavine, kada je William I. potpisao mirovni ugovor s bizantskim carem Manuelom Komnenom, Joachim je iz Palerma otputovao u Carigrad, kao dio službene delegacije. Međutim, Joachim je napustio svoju misiju, jer je nekoliko njegovih suradnika oboljelo i umrlo. Joakim je tada poduzeo dugo hodočašće u Svetu zemlju, "gdje je Bog rekao da je razgovarao s ljudima". Postoji mogućnost kako je na Joachimove postupke utjecao primjer španjolsko-židovskog mislioca, Jude Halevija, koji je zbog nezadovoljstva vjerskim životom u Španjolskoj, slično hodočastio u Palestinu, kako bi iskusio bliskost s Bogom. Na Halevija su snažno utjecali spisi španjolskog rabina Abrahama Bar Hiyye, čiji izračuni imaju sličnosti s Joachimovim izračunima.

Belgijski rukopis iz 13. stoljeća koji prikazuje dijalog između Židova "Moysesa" i kršćanina "Petrusa", a opisan je u djelu "Dialogi contra Iudaeos" ("Dijalog protiv Židova"), Petrusa Alphonsija.

Znanstvenici prepoznaju zapanjujuću sličnost između Joachimovih spisa i onih židovskog obraćenika i astronoma, Petrusa Alphonsija (1062.–1110.) iz Španjolske. U čast svetog Petra i njegovog kraljevskog zaštitnika Alfonza I. Batlera je uzeo za sebe ime Petrus Alfonsi (Alfonsov Petar). Najkasnije do 1116. godine je emigrirao u Englesku, gdje je proveo nekoliko godina kao dvorski liječnik Henrika I. od Engleske. Nakon toga se preselio u sjevernu Francusku. John Tolan spomenuo je u svojoj knjizi "Petrus Alfonsi i njegovi srednjovjekovni čitatelji": "Alfonsijevi tekstovi primljeni s entuzijazmom - postao je auctor, autoritet koji se citira. Njegov uspjeh je velikim dijelom bio zaslužan sposobnosti da premosti nekoliko kultura: kao Židov iz [muslimanskog] svijeta al-Andalusa."

Alfonsijeva slava proizlazi uglavnom iz zbirke istočnjačkih priča, prevedenih s arapskog, od kojih su se neke oslanjale na priče kasnije uključene u "Arapske noći", uključujući ovdje ciklus priča "Sindibad Mudri" i "Priču o Attafu". Alphonsijeva najpoznatija djela su "Dialogi contra Iudaeos" (“Dijalog protiv Židova”) i "Disciplina Clericalis" (“Škola za obuku svećenstva”), potonja je zapravo zbirka istočnjačkih basni. "Dialogi contra Iudaeos" sadrži oblik rasprave između Mojsija i Petra, kako bi pokazao da je njegova usvojena religija kompatibilna s razumom i prirodnom filozofijom. Petrus je pokrenuo ideju kako "Židovi više nisu slijedili Stari zakon; oni slijede novi i heretički zakon, onaj iz Talmuda." Vjerovao je kako su židovski vođe otvoreno lagali, te su pokušali prikriti istinu o svom grijehu ubojstva Isusa, unatoč činjenici što su znali da je on Sin Božji. Prema Tolanu: "Dialogi contra Iudaeos" je postao jedan od najčitanijih i najkorištenijih protužidovskih polemičkih tekstova u srednjem vijeku. Dijagram u "Dialogi Contra Iudaeos" sadrži 3 kruga koja su spojena u trokut, a koje je usvojio poslije Joachim. "Dialogi Contra Iudaeos" su citirali kasniji kršćanski polemičari,  poput Petra od Bloisa i Petera Časnog iz benediktinske opatije Cluny, koji je bio prijatelj Henryja od Bloisa, Winchestera i Glastonburyja. Sveto ime tetragramatona IEVE je podijeljeno kako bi se izvela imena triju osoba: IE, EV i VE, koja su upisana u njegov dijagram. Na Joachimov poznati trinitaristički "IEUE" dijagram isprepletenih krugova je utjecao Alphonsi, što je dovelo do upotrebe Boromejskih prstenova - kao simbola kršćanskog Trojstva.

Iz "Liber Figurarum", Joachima iz Fiorea

1166. godine je Margareta od Navarre pisala svojoj rodbini u Francuskoj, posebno Rotrouu (nadbiskupu Rouena) kako bi zatražila pomoć tijekom obrazovanja maloljetnog sina, Williama II. Petar od Bloisa i njegov brat Guillaume su stigli na Siciliju u rujnu iste  godine, kao dio francuske grupe, koja je još uključivala Stephena du Perchea i Waltera od Milla. Petar je postao učiteljem mladog kralja, čuvar kraljevskog pečata i ključni savjetnik kraljice Margarete; dok je Guillaume imenovan opatom samostana u blizini Maletta. Godine 1169. se uključio u pregovore između nadbiskupa Thomasa Becketa i pape Aleksandra III. Međutim, francuska se skupina pokazala nepopularnom među sicilijanskim plemstvom, stoga je Petar napustio otok i vratio se u Francusku. Oko 1173. godine je Petar otišao u Englesku i stupio u službu Henrika II., kao diplomat u pregovorima s Lujem VII. od Francuske i papinstvom.

Ričard Lavlje Srce (1157.–1199.) maršira na Jeruzalem u Trećem križarskom ratu

Treći Križarski rat

Godine 1178. se Joachim obratio Williamu II., koji je cistercitskim redovnicima dodijelio neke zemlje - slijedom toga je Joachim postao opat benediktinskoga Corazza u Kalabriji. Nakon četiri godine služenja kao opat, Joachim je prikupio podršku svojih vršnjaka kako bi priključio samostan Corazzo cistercitskom redu. Joakim se 1184. godine sastao s papom Lucijem III., u obližnjem gradu Veroliju, gdje mu je poklonio svoju nedovršenu knjigu "Liber de Concordia". Joachim je obavijestio papu da će Jeruzalem na kraju pasti u ruke muslimana, kao što se i dogodilo 1187. godine, te će sam dokazati točnost svojih predviđanja. 1186. godine Joachim odlazi u Veronu, u posjet novoizabranom papi Urbanu III. Ovaj papa je prihvatio također njegova izlaganja i potaknuo ga neka  nastavi pisati. Krajem 1187. godine, kada je Saladin zauzeo Acre i Jeruzalem, Urban III. se navodno srušio i umro, nakon što je čuo vijest o ishodu bitke kod Hattina.

Novi papa Grgur VIII. je tumačio pad Jeruzalema kao kaznu za grijehe počinjene od kršćana diljem Europe. Godine 1187., Grgur VIII. poziva na Treći križarski rat, koji bi predvodili Fridrik I. Barbarossa i nekoliko najvažnijih europskih vođa, uključujući ovdje i Filipa II.  od Francuske i Ričarda Lavljeg Srca. Iste godine je Fridrik primio pisma koja su mu poslali vladari križarskih država u Svetoj zemlji i gdje ga pozivaju da im pritekne u pomoć. Kardinal Henry od Marcyja je održao propovijed za križarski rat, ispred Fredericka i javne  skupštine u Strasbourgu. U Strasbourgu je Frederick nametnuo manji porez njemačkim Židovima, kako bi financirao svoj pothvat. Fridrik je Židove također stavio pod svoju zaštitu, te je branio da itko propovijeda protiv njih. Kao što je izvijestio rabin i kabalist,  Eleazar ben Judah ben Kalonymus, također poznat i kao Eleazar od Wormsa (posljednji veliki član Ashkenazi Hasidima) - kada su  svjetine prijetile Židovima u Mainzu uoči sabora, Fridrik je poslao carskog maršala neka rastjera svjetinu. Šogor rabina Eleazara, bogati Židov, Moses ha-Cohen, tada se susreo s Fridrikom. Ovaj susret je rezultirao carskim ediktom koji prijeti sakaćenjem ili smrću, svakome tko osakati ili ubije Židova. Frederick i rabin su zajedno jahali ulicama, kako bi uvjerili Židove u njihovu sigurnost. Fridrik je uspješno spriječio ponavljanje masakra, koji su popratili Prvi i Drugi križarski rat, u Njemačkoj.

Fridrik Barbarossa utopio se u Maloj Aziji 1190. godine, dok je predvodio vojsku u Trećem križarskom ratu i tako je ostavio iza sebe  nestabilan savez između Engleza i Francuza. Filip II. se vratio u Francusku 1191. godine, nakon što su križari ponovo zauzeli grad Akru od muslimana. Križarska vojska, predvođena Richardom I. od Engleske, ponovno je zauzela lučki grad Jaffa. Richard je napustio Svetu zemlju sljedeće godine, nakon što je sklopio ugovor sa Saladinom.

Nakon smrti Henrika II., 1189. godine, Petar od Bloisa se posvetio promicanju novog križarskog rata i pisanju biografije križara Raynalda od Châtillona, ​​čvrstog pristaše sestre Baldwina IV., Sybille, i njenog muža, Guya od Lusignana. Sybillu je odgojila prateta, opatica Ioveta iz Betanije, sestra bivše kraljice Melisende od Jeruzalema (vezano uz legendu o Sidonskoj lubanji) Petar od Bloisa i Baldwin od Fordea (nadbiskup Canterburyja), krenuli su u Svetu Zemlju krajem 1189. godine, prateći Richarda Lavljeg Srca sve do Sicilije. U travnju 1188. godine je Baldwin putovao po Walesu pokušavajući osigurati potporu za kraljev križarski rat. Usput je tjerao svoje sluge i sljedbenike neka vježbaju pješice hodati, uzbrdo i nizbrdo, kako bi bili pripremljeni za put u Svetu zemlju. Petar je veći dio godine proveo u Walesu, propovijedajući križarski rat, u pratnji kroničara Geralda od Walesa.

U zimu 1190. godine, ubrzo nakon što su se iskrcali na Siciliju, Ričard i francuski kralj Filip II. su se susreli s Joachimom i zamolili ga neka im prokomentira odlomak iz Knjige Otkrivenja, gdje se govori o zmaju sa sedam glava, koji se obično tumačilo kao Antikrist. Joakim je otkrio da će, prema proročanstvu sedam kraljeva u Otkrivenju 17, napori križara biti uzaludni, te da će muslimani kontrolirati Jeruzalem i Svetu zemlju. 

Godine 1188. je Joakim napustio svoje utočište u Petralati i otišao u Rim posjetiti novoimenovanog papu Klementa III. Ondje mu je  Joakim izložio svoje poglede na kršćansku reformu i nadolazeći kraj svijeta. Klement je pozitivno odgovorio, dajući Joakimu dopuštenje za osnivanje novog monaškog reda radi poticanja duhovne reforme unutar Crkve. Klement je također potaknuo Joakima neka završi svoje djelo i podnese ga Svetoj Stolici na istraživanje. Godine 1192. su Joakim i njegovi najbliži učenici započeli izgradnju novog samostana, nazvanog San Giovanni di Fiore, u očekivanju novog života za koji su očekivali da će “procvjetati" u nadolazećem tisućljeću.

Godine 1184.  je William II. pustio svoju 30-godišnju tetu Constance (kraljicu Sicilije i kćer Rogera II.) iz samostana i zaručio je za sina Fridriha Barbarosse, budućeg cara, Henrika VI. 1193. godine je umro Joachimov pristaša, Tancred od Leccea, kralj Normanskog Kraljevstva. Kraljevstvo Sicilije pripalo je caru Henriku VI. i njegovoj supruzi Constance. Kada se Joachim sastao s Henrikom VI. i Constance u Palermu, 1195. godine - proglasio je kako je invazija Henrika VI. na Normansko kraljevstvo djelo 'feroces barbarorum animi'. Međutim, Joakim je također izjavio kako su se ovi događaji dogodili upravo kao ispunjenje njegove proročke povijesti. Joachim je usporedio Henrika VI. s drevnim babilonskim kraljem Nabukodonozorom.

Ezekijelovo proročanstvo o Nabukodonozorovom uništenju Tira na Sredozemnom moru, prema Joachimu, nagovijestilo je uništenje normanskog Kraljevstva Sicilije. Prema Ezekielu. 26:7: "Jer ovako govori Gospodin Bog: Evo, dovesti ću na Tirus Nabukodonozora, kralja babilonskog, kralja kraljeva, sa sjevera, s konjima, s bojnim kolima, s konjanicima, četama i mnoštvom naroda."

Dvor cara Fridrika II. (1194.–1250.) u Palermu

Frederick II. Hohenstaufen

Constance je od djetinjstva bila ograničena na Santissimo Salvatore, Palermo, kao časna sestra, zbog predviđanja da će "njen brak uništiti Siciliju" - prema Giovanniju Boccacciu, navedeno u djelu "De mulieribus claris" ("O slavnim ženama"). Boccaccio je bio talijanski pisac i pjesnik koji je, zajedno s Danteom Alighierijem i Petrarkom, bio dijelom tzv. “Tri krune” talijanske književnosti. Danteova "Božanstvena komedija" naširoko se smatra najvažnijim spjevom srednjeg vijeka i najvećim književnim djelom na talijanskom jeziku. Dante, koji je poput većine Firentinaca svog vremena, bio upleten u sukob gvelfa i gibelina, borio se u bitci kod Campaldina, 1289. godine, na strani firentinskih gvelfa i protiv gibelina iz Arezza. Tijekom progonstva se Dante dopisivao s dominikanskim teologom, fr. Nicholas Brunaccijem, koji je bio učenik Tome Akvinskog na studiju Santa Sabina u Rimu, kasnije u Parizu, kao i Alberta Velikog na studiju u Kölnu. U "Božanstvenoj komediji", Dante smješta Williama I., Margaretinog sina Williama II. od Sicilije i Joachima od Fiorea u raj. Pretpostavlja se kako je slika Boga, nacrtano od Joachima od Fiorea, kao tri isprepletena prstena inspirirala Dantea.

Boccaccio je bio promicatelj Danteova lika i djela, te se posvetio kopiranju kodova "Božanstvene komedije". Boccacciovo najznačajnije djelo je "Decameron", koji se ponekad naziva i "l’Umana commedia" ("Ljudska komedija"), budući da je upravo Boccaccio Danteovu komediju nazvao "Božanstvenom". Boccacciov podnaslov, "Prencipe Galeotto", odnosi se na Galehauta, izmišljenog kralja prikazanog u ciklusu Vulgate, koji je bio blizak Lancelotov prijatelj i neprijatelj kralja Arthura. Galehautovo provodadžisanje je rezultiralo ljubavnom vezom između Lancelota i Arthurove žene, Guinevere. U "Paklu", Dante uspoređuje ove izmišljene ljubavnike sa stvarnim parom, Francesce da Rimini i Paolo Malateste. Tamo on fikcionalizira njihovu vezu, gdje Francesca i Paolo pronalaze zajedničku strast, upravo čitajući o Lancelotu i Guinevere.

Godine 1196. je Constance pozvala Joachima u Palermo neka posluša njenu ispovijed u Palatinskoj kapeli. Fridrik Barbarossa je umro 1190. godine; dok su iduće godine Henrik i Konstanca okrunjeni za cara i caricu. Nakon Henrikove smrti, 1197. godine, njegov sin Fridrik II. je žurno vraćen majci Konstanci u Palermo, gdje je 17. svibnja 1198. godine okrunjen za kralja Sicilije, kada je bio star samo tri godine. Rođenje Frederika II. također je povezano s proročanstvom o Merlinu. Prema Andrei Dandolu, 54. duždu Venecije, koji je pisao izdaleka i vjerojatno zabilježio suvremene tračeve: Henrik je sumnjao u izvještaje o trudnoći svoje žene i uvjerio ga je samo Joachim od Fiorea, koji je potvrdio da je Fridrik njegov sin, tumačenjem Merlinova proročanstva i eritrejske Sibile.

Kralj Arthur i Merlin su prvi prepoznati u Italiji 1191. godine, na dan krunidbe Henryja V. Iste te godine je i Arthurova navodna grobnica otkrivena u Glastonburyju, kako je izvijestio Gerald od Walesa. Iste je godine i Godfrey od Viterba dovršio svoj "Panteon", koji uključuje prvu talijansku legendu o Arturu. Godfreyjevo djelo je bilo nadahnuto "Prophetiæ Merlini" ("Merlinova proročanstva"), latinskim djelom Geoffreyja od Monmoutha, koje je kružilo oko 1130. do 1135. godine. Djelo sadrži brojna proročanstva pripisana Merlinu, za koja Geoffrey tvrdi da su nastala na temelju starijih britanskih tradicija od kojih su neka možda bila i usmena, ali sada izgubljena. Prophetiae su prethodile Geoffreyevoj većoj "Historia Regum Britanniæ" iz oko 1136. godine, i uglavnom su u nju upisani. Međutim, proročanstva su sama po sebi bila utjecajna i naširoko su kružila.

Tisućljetna očekivanja, koja su već bila nadahnuta špekulacijama Joachima od Fiorea i čiji je utjecaj doveo do identifikacije cara kao neprijatelja Antikrista. Oko 1190. godine su se Ričard Lavlje Srce i dvorjani sastali su se s Joachimom od Fiorea u Messini, gdje im je objasnio svoje vjerovanje kako Antikrist sada ima petnaest godina i da je na putu da postane papa (Grgur IX.). U tom kontekstu, Godfreyjeva se povijest usredotočila na Merlina, kako bi izrazila očekivanje Arthurova povratka. Prema Martinu B. Shichtmanu i Jamesu P. Carleyu: dok je Godfrey možda imao na umu svog zaštitnika Henrika IV., njegova je pohvala samo prolog proslavi njegova sina Fridrika II. Kada se Frederick rodio, njegovo je rođenje dočekano kao čudo, a Godfrey je u svom "Friderici I. Et Heinrici VI." dječaka prozvao kao "stupor mundi" i "budućim Spasiteljem prorečenim od proroka, Cezarom koji ispunjava vrijeme." Slično tome, njegov suvremenik Petar iz Ebolija, obnovio je Virgilov četvrti eklog, gdje se najavljuje čudesno rođenje djeteta.

Dandolo i Salimbene, talijanski franjevački fratar i kroničar, zabilježili su kako je bilo potrebno da Henrik VI. pozove svog "prijatelja", Joachima od Fiorea, neka mu pruži odgovarajuću potporu putem Merlinovih proročanstava. Dandolo dodaje kako je, 1196. godine, Henrik VI. bio zabrinut oko legitimnosti trudnoće svoje žene, sve dok ga Joachim nije uvjerio da je dijete njegovo. Proročanstvo se nalazi u pseudo-Joachimovu "Exposito Abbatis Joachim super Sibilis et Merlino", te se odnosi na raniju "Dicta Merlini" ("Merlinove izreke"), koja se bavi sukobom između Fridrika II. i pape. U dijalogu zabilježenom u "Salimbeneovoj kronici", kada brat Peter optužuje Joachitova brata Hugha da se oslanja na autoritet proricatelja i mađioničara, Hugh odgovara tvrdeći: "riječi... Sibile, Merlina i Joachima... Crkva ne prezire, već ih rado prima, ukoliko su dobre, korisne i istinite riječi." Brat Hugh također potvrđuje istinitost Merlinovih proročanstava o Fridriku II. i daje preciznu egzegezu dokaza navedenih u 'Dicta'.

Fridrik je također bio kralj Njemačke od 1212. godine, kao i kralj Italije i car Svetog rimskog carstva od 1220. godine, te kralj Jeruzalema od 1225. godine. Njegova druga kraljevska titula bila je kralj Jeruzalema, na temelju braka i njegove povezanosti sa Šestim križarskim ratom. Povjesničar Donald Detwiler je napisao:

"Čovjek izuzetne kulture, energije i sposobnosti – kojega je suvremeni kroničar nazvao stupor mundi (svjetsko čudo), Nietzsche prvim Europljaninom, a mnogi povjesničari prvim modernim vladarom – Fridrik je na Siciliji i u južnoj Italiji uspostavio nešto vrlo slično modernom, centralno upravljanom kraljevstvu, s učinkovitom birokracijom."

Govoreći šest jezika, uključujući latinski, sicilijanski, srednji visoki njemački, Langues d’oïl, grčki i arapski, Frederick II. je bio  strastveni pokrovitelj znanosti i umjetnosti. Često je bio u ratu s papinstvom, koje je bilo okruženo Fridrikovim zemljama u sjevernoj Italiji, kao i njegovim Kraljevstvom Sicilijom na jugu. Bio je tri puta ekskomuniciran i često osuđivan u propapinskim kronikama tog vremena i kasnije. Papa Grgur IX. otišao je toliko daleko da ga je nazvao Antikristom. Prema talijanskom franjevačkom kroničaru Salimbeneu: "On nije imao vjere u Boga; bio je lukav, pohlepan, požudan, zlonamjeran, bijesan; a ipak je bio galantan čovjek kada bi pokazao svoju dobrotu ili uljudnost; pun utjehe, veseo, divan, plodan u smišljanjima." Kroničar iz Damaska, Sibt ibn al-Jawzi, opisuje: "Car je bio prekriven crvenom kosom, bio je ćelav i kratkovidan. Da je bio rob, ne bi dobio 200 dirhama na tržnici." Frederickove oči opisivane su različito: kao plave, ili "zelene poput zmijinih."