Bogovi već ulaze u Valhallu

Godina je započela sa mojim izgorjelim djetinjstvom i obiteljskom kućom. Dok su plamenovi gutali Pacific Palisades, nacrt SmartLA 2028 već je zgotovljen čekao je u Gradskoj vijećnici, spreman pretvoriti pepeo i tugu u 15-minutnu gradsku utopiju, mjesto gdje bi bivši vlasnici kuća mogli uživati ​​u održivoj privilegiji iznajmljivanja bicikala u naseljima koja su nekad posjedovali. Rahm Emanuel i njegova zloglasna mudrost o tome kako se kriza nikada ne ispušta iz ruke odjekivala je kroz odbore za obnovu. Poseban oblik demokratskog pragmatizma koji uvijek nekako koristi konzultantskoj klasi i njihovim prijateljima investitorima, dok stvarne žrtve otkrivaju kako je solidarnost riječ koju ljudi iskoriste na prikupljanju sredstava, ali ne i princip koji itko primjenjuje kada se od njihove nesreće može zaraditi. Još uvijek nisam organizirala prikupljanje sredstava za pronalazak novog doma - čudno, zar ne? Ili,  možda i ne, jer sam sigurna da je velika većina već blaženo zaboravila na sve ovo. 

Požari su bili uvertira za 12-mjesečnu simfoniju licemjerne prevare, koja je bila 2025. godina, u kojoj su se tehnološki rukovoditelji,  koji su izgradili bogatstvo na nadzornom kapitalizmu - preimenovali u čuvare čovječanstva. Prevare u kojoj su tvrtke koje su špijunirale milijarde ljudi usvojile izjave o misiji koja koristi cijelom čovječanstvu. Prevara u kojoj je Sam Altman - odgovor tehnološke industrije na pitanje "što ako bi mladi pastor otkrio rizični kapital?" - nastavio svoju izvanrednu izvedbu kao čovjek koji istinski vjeruje u vlastitu mitologiju, pritom vozi McLaren od tri milijuna dolara na sastanke gdje raspravlja o okončanju siromaštva. On pažljivo nosi na sebi pažljivo odabrani afekt malog čovjeka, poput kostima koji zaboravlja skinuti, kazalište poniznosti nekoga čiji je primarni talent, čini se, uvjeravanje drugih ljudi neka mu predaju novac koji ne postoji.

OpenAI je potrošio 13,5 milijardi dolara, a u prvoj polovici godine zaradio je 4,3 milijarde dolara. To je poslovni model koji bi osramotio i dijete koje vodi štand sa limunadom (ali, štand sa limunadom ipak mora plaćati porez). Ali, nekako je čudno taj OpenAI postigao vrijednost od 157 milijardi dolara, zato jer se u Silicijskoj dolini pravila koja vrijede za obične tvrtke ne primjenjuju. Zaprevo, njihovo stvarno poslovanje više nalikuje posebno sofisticiranom obliku pranja novca.

Tvrtka, koja je osnovana kao neprofitna organizacija zato da bi osigurala korist čovjeku od UI, tiho se pretvorila u profitnu organizaciju, onda kada su osnivači otkrili da je korist za čovječanstvo prilično skupa i da bi ljudi koji čine stvaraju ovu korist radije bili plaćeni po stopama koje bi natjerale renesansne prinčeve da pocrvene - putanja koja nije iznenadila apsolutno nikoga tko je ikada gledao progresivce kako otkrivaju da njihovi principi postaju predmet pregovora - kada se na čeku pojavi dovoljan broj nula.

Ekonomski temelji prestali su zapravo imati smisla već negdje oko siječnja, što je obično vrijeme kada razumni ljudi izlaze iz zgrade. Ali, institucionalni investitori nastavili su gurati novac u peć, jer bi priznanje da je balon zapravo balon zahtijevalo priznanje da su najpametniji ljudi u prostoriji (redom oni sa Harvarda i doktori znanosti sa Stanforda, koji se smatraju kognitivnom elitom) toliko frustrirajuće glupi da čak i chatbotovi izgledaju pametno pored njih. Harvardski ekonomist, Lawrence Summers, identificirao je zastrašujuću istinu skrivenu u brojkama BDP-a: izgradnja podatkovnih centara činila je 92% gospodarskog rasta, što znači da ako izuzmete farme poslužitelja (koje se grade za napajanje chatbotova koji samouvjereno haluciniraju povijesne činjenice) - onda je američko gospodarstvo mrtvo, leš koji podupiru bilijunska ulaganja u tehnologiju koja ne bi mogla pouzdano sažeti članak na Wikipediji, bez izmišljanja citata, ili citiranja radova koji ne postoje.

Ironija je bila gotovo savršena: isti establišment koji je godinama upozoravao na egzistencijalne opasnosti umjetne inteligencije sada je bio establišment koji ju je izgradio. Isti glasovi koji su zahtijevali regulaciju svega, od slamki do tuševa, nekako su utihnuli kada je njihovim prijateljima u OpenAI trebala sloboda da se brzo kreću i rješavaju probleme, isti oni ljudi koji su inzistirali da se korporacijama ne može vjerovati da će se samoregulirati čudesno su otkrili da je samoregulacija savršeno adekvatna kada korporacije vode ljudi koji su prisustvovali na pravim konferencijama i u pravim izbornim kampanjama.

U međuvremenu, emisije ugljika tvrtke Google porasle su za 48% (od 2019.), unatoč svim onim lijepim ESG obećanjima o ugljičnoj neutralnosti, koja se očito nikada nisu trebala niti primijeniti na odjel koji zarađuje. Emisije tvrtke Microsoft skočile su za 30%; emisije tvrtke Meta porasle su za 39% - istovremeno dok su njihovi rukovoditelji održavali glavne konferencije o klimi i njihovi marketinški odjeli objavljivali izvješća o održivosti (tiskano na recikliranom papiru), jer u modernom gospodarstvu vrlina je nešto što signalizirate, a ne nešto što prakticirate.

Senator Ted Cruz u rujnu je predstavio Zakon SANDBOX - regulatorni okvir od 41 stranice, koji je u biti omogućio tvrtkama za umjetnu inteligenciju da se izuzmu od bilo kojeg pravila koje bi ih moglo usporiti. Dok bi se moglo očekivati ​​da će se demokrati protiviti takvom golom korporativnom preuzimanju, oporba je bila izrazito prigušena, možda zato što su iste tehnološke tvrtke koje financiraju Cruzov odbor financirale i njihove kampanje, možda zato što se rotirajuća vrata između Silicijske doline i Washingtona vrte za obje stranke podjednako, možda zato što se progresivno krilo politike odavno pomirilo sa milijarderima koji govore prave stvari o socijalnoj pravdi - dok grade nadzornu infrastrukturu budućnosti. Michael Kratsios, direktor OSTP, koji je prethodno radio u tvrtki za umjetnu inteligenciju koju je podržavao Thiel, pohvalio je ovaj pristup sa svim entuzijazmom, koji bi se očekivao od nekoga čiji karijerni izgledi ovise o održavanju dobrih odnosa sa budućim poslodavcima.

Otpuštanja u tehnološkom sektoru nastavila su svoj veseli marš tijekom godine, Amazon je ukinuo 14000 korporativnih radnih mjesta, dok je najavljivao još jedno višemilijardsko ulaganje u umjetnu inteligenciju, Google je ponudio otkup, dok je otvarao nove podatkovne centre, a obrazac je otkrio nešto o čemu konzultanti DEI radije nisu raspravljali: sve te inicijative za raznolikost i sesije obuke o uključivosti nisu učinile apsolutno ništa kako bi zaštitile radnike kada profit zahtijeva njihovo uklanjanje, sve korporativne obveze prema dobrobiti zaposlenika nestale su u trenutku kada je Wall Street zahtijevao bolje marže.

Iste tvrtke koje su ispunile svoj marketing duginim zastavama i priznanjima dokazale su kako se solidarnost proteže dokle god to zahtijevaju kvartalne zarade; da je progresivni brending strategija pridobivanja kupaca, a ne korporativni princip; ljudi koji su svima ostalima držali predavanja o pravdi nisu imali poseban interes prakticirati isto, jer bi to moglo utjecati na njihove dioničke opcije.

Milijarderi koji su izgradili bunkere sve su to savršeno razumjeli. Douglas Rushkoff izvijestio je o svojim privatnim razgovorima o održavanju kontrole nad sigurnosnim snagama nakon neizbježnog sloma; ležerne rasprave o tome kako osigurati odanost kada novac postane beznačajan; pomnom planiranju budućnosti koju su aktivno stvarali i istovremeno od nje bježali. Pola tehnoloških milijardera sada navodno posjeduje tajna skrovišta, osiguranje od apokalipse, kupljeno bogatstvom izvučenim iz istih populacija koje zamjenjuju algoritmima. Crni humor je u tome što su to isti ljudi koji financiraju učinkovite konferencije o altruizmu i pišu blogove o egzistencijalnom riziku, istinski vjerujući kako su oni dobri momci - dok izgrađuju sustave gdje bunkeri postaju nužda. 

Obitelj Ellison pojavila se kao najučinkovitija studija slučaja godine u američkoj oligarhijskoj konsolidaciji. Sin David je preuzeo Paramount sa očevim milijardama, dok je tata Larry kružio TikTokom preko Oraclea (tvrtka izgrađena za CIA-u, projekt baze podataka). Ova obitelja je sada pozicionirana tako da kontrolira ono kako generacija doživljava stvarnost. Progresivni mediji, koji su možda nekoć izražavali zabrinutost zbog takve koncentracije moći, možda su previše zauzeti slavljenjem najnovijeg Marvelovog castinga raznolikosti - kako bi primijetili da se cijelo informacijsko okruženje apsorbiralo u portfelju jedne obitelji.

Svaki put kada tehnološki milijarderi preuzmu tvrtke, priručnik je isti: masovna otpuštanja, optimizacija učinkovitosti, zamjena ljudskih kreatora algoritamskim alternativama, i nekako to nikada ne pokreće anti-monopolske probleme (ono za što progresivci tvrde da im je stalo). Možda je to i stoga što dotični milijarderi doniraju za prave ciljeve, zapošljavaju prave konzultante, i izgovore prave stvari na pravim večerama.

2025. godina je donijela nešto što su politički komentatori nazvali odbacivanjem Trumpa. Demokrati su pomeli Virginiju i New Jersey, dok je Zohran Mamdani osvojio New York City i to na platformi koja je toliko komunistička da Bernie Sanders izgleda kao umjerenjak. No, profesionalna klasa je odahnula sa olakšanjem što je normalnost vraćena, što su se "odrasli vratili na vlast" (može li im netko, molim vas, napisati neke nove fraze?), zato što je "prijetnja demokraciji spriječena". Istovremeno se nadzorna infrastruktura nastavlja širiti, algoritamski kontrolni sustavi rastu, i stvarni strojevi moći ostaju potpuno netaknuti nečim tako neobičnim kao što su izbori. Mamdani se kandidirao kao demokratski socijalist i pobijedio, što su njegovi pristaše tretirali kao opravdanje ljevičarske politike, očito ne primjećujući da će upravljati gradom čija stvarna struktura moći leži u investitorima u nekretnine, financijskim direktorima, tehnološkim investitorima. Ta struktura je ostala točno onakva kakva je bila i prije, dakle  simbolična pobjeda stavljanja progresivnog lica na osvojene institucije nije promijenila apsolutno ništa u načinu na koji su te institucije zapravo funkcionirale.

Sama umjetna inteligencija je, u međuvremenu, nastavila pokazivati ​​izvanrednu sposobnost da bude u krivu za sve, ali nikada ne prizna nesigurnost (što je tehnološki ekvivalent određene vrste akademika koji su samopouzdanje zamijenili za kompetenciju), i dalje pružajući netočne informacije autoritativnim tonom nekoga tko nikada nije iskusio posljedice za svoje pogreške. Istraživanje je pokazalo: nakon samo pet interakcija sa pristranim chatbotovima - politički stavovi ljudi su se promijenili u smjeru pristranosti umjetne inteligencije - i naravno, pristranost uvijek ide u određenom smjeru, istom smjeru kojim ugledne institucije idu godinama, istim progresivnim i zadanim smjerom, koji tehnološka klasa ne smatra političkim stavom, već jednostavno neutralnim, ispravnim stavom,  koji dijele svi razumni ljudi.

Istraživači sa Stanforda otkrili su da OpenAI modeli imaju najizraženiju ljevičarsku pristranost od bilo kojeg većeg sustava, četiri puta veću od Googleove. No, opet, nekako se sve ovo tretira kao tehnički problem koji treba riješiti, a ne kao politički izbor koji treba ispitati, jer ljudi koji grade te sustave istinski ne prepoznaju svoj svjetonazor kao svjetonazor - oni misle kako je to stvarnost, isti solipsizam koji desetljećima karakterizira elitni progresivizam.

Oxford je riječju godine proglasio "mamac za bijes", što je prikladno za kulturu koja je zamijenila razuman diskurs emocionalnom manipulacijom, koja je otkrila kako je ogorčenje isplativije od razumijevanja, koja je izgradila cijelo informacijsko gospodarstvo oko aktiviranja limbičkog sustava umjesto angažiranja prefrontalnog korteksa.

Iste institucije koje jadikuju zbog ogrubljivanja javnog diskursa su godinama usavršavale umijeće moralne panike, tretiranja neslaganja kao nasilja, predstavljanja svake političke rasprave kao egzistencijalne borbe između prosvijetljene vrline i nepopravljive netrpeljivosti. Zatim su šokiranje, jer je javnost postala ovisna o ljutnji, kao da nisu bili mentori. 

Tržište nekretnina nastavilo je svoju transformaciju u neofeudalizam, institucionalni investitori pretvaraju obiteljske kuće u izvore prihoda od najma. Isti oni progresivni gradovi, koji su donosili uredbe o kontroli najamnina, otkrili su da ograničavanje cijene robe ne povećava njenu ponudu, da se stambena kriza koju su stvorili desetljećima restriktivnog zoniranja i zahtjeva za procjenu utjecaja na okoliš ne može riješiti kontrolom cijena (o tome su učili na početku studija ekonomije, i odmah isto zaboravili).

BlackRock i Blackstone masovno kupuju stambene nekretnine, dok njihovi ESG odjeli objavljuju izvješća o pristupačnom stanovanju, savršenom oličenju modernog korporativnog socijalizma. Smisao i cilj jest: beskrajno pričati o jednakosti dok istovremeno izvlačiti rentu od stanovništva koje si više ne može priuštiti kupnju kuće.

Podatkovni centri i dalje troše vodu (pet milijuna galona dnevno, u nekim objektima, dok su se vodonosnici Arizone iscrpljivali). Računi za struju nastavljaju rasti do hipotekarnih granica za obične obitelji, koje su subvencionirale infrastrukturu izgrađenu za njih, ali sada su za potrebe korporacija čiji rukovoditelji provode vikende po klimatskim seminarima, gdje raspravljaju o hitnoj potrebi da obični ljudi smanje svoj ugljični otisak.

Kolaps modela je napredovao kako su sustavi umjetne inteligencije - obučeni na sadržaju generiranom umjetnom inteligencijom -  postajali sve iskrivljeniji, sigurniji u svoje pogreške, sve odvojeniji od stvarnosti (jedete već pojedenu hranu). 

Teza o Četvrtom zaokretu je nastavila svoje tiho opravdanje. Okvir je to koji je predviđao upravo ovu vrstu institucionalnog sloma,  doba u kojem se stari režim urušio prije nego što se oblikovao novi. Kompromis je postao nemoguć, jer su obje strane ispravno doživljavale drugu kao egzistencijalnu prijetnju.

Uvodnici su stalno pitali koja će strana pobijediti - demokrati ili republikanci, "progresivci" ili "populisti" - ali, to nikada nije bilo pravo pitanje, jer su sile koje su preoblikovale društvo djelovale ispod razine stranačke politike. Tehnologija koja omogućuje nadzor i kontrolu služi onome tko je kontrolira - bez obzira na njihovu izričitu ideologiju - jer je prava podjela između onih koji bi posjedovali budućnost i onih koji bi samo iznajmljivali prostor u njoj.

Sam Altman najavio je startup koji se bavi sučeljem mozga i računala. I naravno da jest, jer čovjek koji nije mogao izgraditi chatbota koji pouzdano govori istinu odlučio kako je logičan sljedeći korak izravan pristup ljudskoj spoznaji, objašnjavajući svojom karakterističnom mješavinom lažne skromnosti i kozmičke ambicije kako bi on volio nešto zamisliti i da ChatGPT na to odgovori, možda kao "samo za čitanje", baš kao da itko vjeruje da će, nakon što se izgradi autocesta između ljudske svijesti i korporativnih poslužitelja, promet teći u jednom smjeru.

Isti ljudi, koji nisu mogli odoljeti obuci o vašim razgovorima, koji su cijeli svoj poslovni model strukturirali oko izvlačenja vrijednosti iz ljudske pažnje - sada su poželjeli pristup samoj ljudskoj misli. To nisu predstavili kao distopijsku krajnju točku nadzornog kapitalizma, već kao praktičnu značajku, koristan alat za zaposlene ljude koje govor ili tipkanje previše opterećujuće.

Godina je završila kako je i započela. Sa vatrom i vodom i strojevima za mljevenje ekstrakcije. Milijarderi su se povlačili u svoje komplekse, dok su obični ljudi pregledavali algoritamski optimizirane feedove koji ih čine tjeskobnima i ljutima. Establišment si je čestitao na još jednoj godini važnog rada, dok su se stvarni uvjeti života nastavili pogoršavati za sve izvan male ovlaštene klase.

Klimatska obećanja ostala su neispunjena. Ciljevi raznolikosti ostali su simbolični i ovisni o profitu. Izjave o misijama su pažljivo izrađen marketinški tekst. Jaz između onoga što su institucije rekle i onoga što su učinile postao je toliko velik da su se samo najpredaniji istinski vjernici još uvijek mogli pretvarati da to ne primjećuju.

Voda i dalje teče kroz podatkovne centre, isparavajući u ništa, dok mi plaćamo račune. Čipovi i dalje gore. Laži i dalje teku. I negdje,  u sivim skladištima bez prozora, koja prolaze kao hramovi u ovoj novoj religiji, ljudi koji sebe smatraju spasiteljima čovječanstva nastavljaju graditi nešto što ne razumiju, nešto što ne mogu kontrolirati i za što ne žele preuzeti odgovornost. Ali, oni to svejedno čine, jer su pomiješali svoje interese sa univerzalnim dobrom, jer istinski vjeruju da je njihova klasa predodređena za vodstvo, jer bi alternativa zahtijevala samosvijest i tada bi se prepoznalo kako oni nisu junaci u ovoj priči. Ian Malcom bio je zabrinut zbog znanstvenika koji stvaraju dinosaure, što bi možda i bilo ok da jesu, jer bi makar radili nešto korisno.

2025. godina je bila ona godina kada je maska ​​skliznula taman toliko da se vidi što je ispod, a onda smo se svi kolektivno pretvarali da nismo ništa vidjeli. Godina kada su ljudi koji su najviše pričali o pravdi - tu pravdu najmanje i ostvarili. Godina kada je jaz između retorike i stvarnosti postao toliko velik da samo vrlo glupi ili vrlo uvjereni se mogu pretvarati da ništa ne primjećuju. Godina mamca za bijes, kolaps modela i halucinacije od potrošenih milijardi dolara. Godina kada su spasitelji spasili sami sebe.

Zastanimo i razmislimo o 2025. godini, u kojoj je zapadna civilizacija nastavila juriti naglavce sa litice, pritom plješćući vlastitom nestanku. Gledali smo kako se gospodarstva urušavaju, institucije raspadaju, vođe se razmeću oko "raznolikosti", kao da je uvoz milijuna neprovjerenih, nekvalificiranih, često otvoreno neprijateljski raspoloženih mladića iz kultura koje nikada nisu izumile kotač, a kamoli koncept ženskih prava - neka vrsta moralne supersile. Oni su osvajačka horda imbecila koji žive u špiljama, bez kulture osim plemenskih pritužbi i bez duše osim refleksivnog poriva da uzmu, siluju i dominiraju bilo kojim mekim, dekadentnim društvom, koje je dovoljno glupo da im otvori širom svoja vrata.

Naši gradovi sada zaudaraju na kaos Trećeg svijeta: napadi nožem usred bijela dana, zabranjene zone gdje se čak i policija boji kročiti, iscrpljeni sustavi socijalne skrbi, stambene krize uzrokovane namjernim dizajnom, uz generacija naivnih kćeri koje slušaju 300 sati podcasta "True Crime", a zatim se voze vlakom sa slušalicama preko ušiju u 3 ujutro same, nakon što su naučene prihvatiti pipkanje i grupna silovanja, kao novi porez na kulturno obogaćivanje i pravednu osvetu za "kolonijalizam". Sve to se događa dok nam naši izdajnički kozmopolitski paraziti drže predavanja o toleranciji iza svojih ograđenih i čuvanih pozicija, dok ispijaju uvozno vino i pretvaraju se kako je krv na ulicama samo mala cijena "napretka".

Čestitam, zapadni svijete! Nisi samo pozvao barbare unutra, nego si im platio avionske karte, dao besplatne hotele i predao u ruke ključeve budućnosti svojih kćeri. Ako je 2025. bila godina u kojoj smo dokazali da Darwin nije bio u pravu, onda 2026. obećava biti godina kada će se svjetla konačno ugasiti, jer odbijaš učiniti išta korisno da to promijeniš.

Naši novi bogovi nastaviti će ulaziti u svoju Valhallu, tu blistavu tvrđavu koju su izgradili divovi u zamjenu za ono što se nikada nije moglo pošteno platiti, prelazeći svoj dugin most dok Loki promatra sa značajnom vatrom u očima, shvaćajući ono što trijumfalni odbijaju vidjeti: njihova palača počiva na prokletim temeljima, zlato kojim su zadovoljili svoje graditelje nosi u sebi sjeme njihovog uništenja i svaki korak prema njihovom prijestolju je još jedan korak prema Sumraku Boga.

Wagner je razumio ono što naši silikonski Wotani još nisu shvatili: kada gradite svoj raj krađom i prijevarom, kada plaćate svoju besmrtnost obećanjima koja nikada niste namjeravali ispuniti, kada ulazite u svoje dvorane moći preko mosta sačinjenog od prelomljene svjetlosti i pustih želja - onda je sumrak već upisan u arhitekturu.

Tehnološki titani prelaze u svoje staklene palače, svoje serverske katedrale, svoje orbitalne ambicije, vjerujući kako su oni novi Inženjeri budućnosti čovječanstva, stvaratelji koji su nadišli moralna ograničenja svojih prethodnika. No, oni ne mogu čuti, ispod trijumfalne mjedi i svjetlucavih žica, lajtmotiv prokletstva koje će razotkriti noćnu moru koju su izgradili.

Bogovi uvijek vjeruju da su izbjegli posljedice. Bogovi uvijek vjeruju da je njihova tvrđava neosvojiva. Bogovi uvijek zaboravljaju da oni koji stvaraju vatru, kako bi preoblikovali svijet, na kraju uvijek moraju odgovarati onima koje su spalili. Negdje u dubinama, rajske djevice još uvijek oplakuju ono što je ukradeno, divovi još uvijek čekaju ono što je obećano i plamen koji će vremenom  progutati cijelu trulu građevinu.

Ali za sada, ulazna glazba buja, most se drži, a bogovi sami sebi govore kako je ovo pobjeda.

Uvijek to čine.

Sve do samog kraja...

Sretna vam Nova godina.